Hubo una época en que el Gospel Brunch estaba en la lista de imprescindibles de todo visitante a Nueva York. Pero en los últimos años, parece haber pasado un poco de moda. Empecé a preguntarme si todavía existían esos brunchs y si seguían mereciendo la pena. Solo había una forma de averiguarlo: Steve y yo subimos a Harlem, al Red Rooster, considerado uno de los mejores lugares de la ciudad para vivir un auténtico Gospel Brunch.
Red Rooster es el restaurante del famoso chef Marcus Samuelsson en Harlem. Tiene una clientela fiel y los fines de semana el ambiente es especialmente animado. Samuelsson, adoptado en Etiopía y criado en Suecia, es uno de los pocos chefs escandinavos que han alcanzado el estatus de celebridad en Estados Unidos. Es conocido por sus platos creativos que mezclan influencias africanas y escandinavas, pero en Red Rooster se centra en la comida casera americana con un toque de Harlem.
El Gospel Brunch se celebra abajo, en Ginny’s Supper Club, un salón acogedor con paredes rojas, mesitas pequeñas y un pequeño escenario. La comida se sirve tipo buffet, y antes de que pongas los ojos en blanco, déjame decirte que es uno de los mejores buffets que he probado en mi vida.
Probé un poco de todo y terminé comiéndomelo todo. Todo en mi plato iba de muy bueno a espectacular. Mis favoritos fueron el bagre frito, los biscuits con gravy y el asado del domingo, pero sinceramente, no hubo nada que no me encantara.
Te sirves del buffet antes de que empiece el espectáculo, y si quieres, puedes repetir. El café y el té están incluidos en el precio, junto con el buffet, el show y el servicio, así que aparte de los cócteles o bebidas adicionales, no hay nada más de qué preocuparse una vez sentado.
El coro que canta en Ginny’s se llama Sing Harlem!, un colectivo artístico galardonado y uno de los grupos más influyentes del panorama gospel neoyorquino. Sing Harlem! es tanto una iniciativa social para jóvenes formados en los programas musicales de la Mama Foundation como un coro profesional que actúa por todo el país. Todos los ingresos de sus conciertos se destinan a los programas gratuitos de educación musical de la fundación en Harlem, dedicados a preservar y promover el gospel, el jazz y el R&B.
Cuando el coro subió al escenario, la música llenó la sala por completo. Su energía era increíble, pasando sin esfuerzo de clásicos del gospel a versiones gospel de canciones pop. Todo con una alegría tan contagiosa que era imposible no seguir el ritmo, aplaudir o incluso cantar un poco.
Aunque la mayoría del público eran turistas, la experiencia no se sintió nada turística. El ambiente era cálido y acogedor, como ser parte de algo genuinamente especial, una mirada al alma y la herencia musical de Harlem.
Así que queda claro: sí, el Gospel Brunch sigue existiendo, y sí, si estás en Nueva York un domingo, el brunch del Red Rooster debería estar en los primeros puestos de tu lista. Es una experiencia inolvidable con excelente comida, música increíble y una alegría que se queda contigo mucho después de haber salido.
Red Rooster, 310 Lenox Ave, New York, NY 10027
