Llegamos a Jeju con la idea de disfrutar de la playa y relajarnos, pero una vez allí, no tardamos en decidir que, por supuesto, también teníamos que subir al Hallasan. Con sus 1947 metros, es la montaña más alta de Corea del Sur. Ninguna de las dos había llevado ropa de senderismo, pero AC ha vivido en Noruega durante tanto tiempo que la mayor parte de su ropa es adecuada para actividades al aire libre. Yo solo tenía zapatillas para correr y pantalones deportivos, pero según AC, eso sería suficiente.
Reservamos un taxi que nos recogiera en nuestro hotel en Hyeopjae Beach a las 6:30 de la mañana, ya que queríamos empezar la caminata justo después del amanecer. El plan era subir por el sendero Seongpanak y bajar por el Gwaneumsa. En total, la caminata es de unos 18 kilómetros. Sabíamos que había un refugio a unos 2,3 kilómetros de la cima, donde se puede descansar y comprar comida y bebidas.
Cuando el taxi nos dejó en la entrada del sendero Seongpanak, ya estaba lloviendo. Entré en la pequeña tienda de la entrada y compré un poncho para la lluvia. Parecía una enorme bolsa de basura azul, y me sentía un poco ridícula, pero terminó siendo una excelente compra.
La primera parte del ascenso fue bastante fácil. Mantuvimos un buen ritmo e incluso logramos adelantar a algunos excursionistas coreanos. A mitad del camino, la subida se volvió más exigente, con largos tramos de escaleras de madera y zonas rocosas. A partir de ahí, nosotras éramos las que quedábamos atrás.
Cuando llegamos al refugio Jindallaebat, hacía mucho viento y seguía lloviendo con fuerza. Teníamos los zapatos empapados, las piernas doloridas y el iPhone de AC había dejado de funcionar. Entramos a comer unos fideos instantáneos y a evaluar la situación. Volver a salir bajo la lluvia no resultaba muy atractivo, pero después de haber llegado tan lejos, ninguna quería darse la vuelta. Así que compramos todas las bebidas energéticas y el chocolate que pudimos cargar y comenzamos el tramo final.
La última parte de la caminata fue realmente dura. No había árboles que nos protegieran del mal tiempo y el viento era tan fuerte que por un momento pensé que mi poncho azul saldría volando conmigo. Llegamos a la cima, pero la niebla era tan espesa que no pudimos ver Baengnokdam, el lago del cráter justo al lado de la cima. Al fin y al cabo, el Hallasan es un volcán.
En un momento perdí de vista a AC, pero por suerte mi poncho azul era fácil de identificar. Lo que se suponía que sería el gran momento culminante resultó bastante decepcionante, así que después de tomar algunas fotos, comenzamos el descenso.
Estábamos completamente agotadas y empapadas, y el sendero parecía interminable. Apenas hablábamos, concentradas únicamente en avanzar paso a paso. El paisaje era precioso, con formaciones de lava, cañones y ríos, pero no teníamos energía para disfrutarlo como se merecía. Fue una pena, especialmente porque la última parte del sendero es realmente hermosa.
De vuelta en el hotel, dormimos doce horas seguidas y despertamos con los pies adoloridos y los músculos resentidos. Durante la caminata, habíamos pasado el tiempo quejándonos de la montaña y del mal clima, pero al revisar mis fotos más tarde, nos dimos cuenta de lo bonito que era todo allá arriba, a pesar de la lluvia y el viento. El teléfono de AC, por cierto, nunca volvió a encender.
Cuanto más lo pensábamos, más increíble nos parecía haber llegado a la cima de la montaña más alta de Corea del Sur. Hoy estoy muy contenta de haberlo hecho. Si estás pensando en subir al Hallasan, he reunido algunos consejos que espero te ayuden a que tu caminata sea un poco más fácil que la nuestra.
Mi guía para subir el Hallasan – la montaña más alta de Corea del Sur
If you’re planning to hike Hallasan, make sure you’ve got a solid pair of hiking boots. The trail isn’t extremely technical, but it’s long, and the rocky sections can be tough on your feet. A good hiking boot should have proper ankle support, a sturdy sole with good grip, and enough cushioning to keep you comfortable for several hours on the trail. Waterproofing also helps, since the weather on Hallasan can change fast and you might run into rain or wet patches. Oh, and also, I always recommend breaking in your boots before the trip, because nothing ruins a hike faster than blisters from brand new shoes.
