El Hallasan se alza en el centro de la isla de Jeju como un gigante dormido. Con 1 947 metros sobre el nivel del mar, es la montaña más alta de Corea del Sur. Es un volcán inactivo cubierto de bosques, campos de lava y senderos de montaña. En los días despejados se puede ver el mar desde la cima. Forma parte del Parque Nacional Hallasan, una reserva de la biosfera reconocida por la UNESCO, famosa por sus estaciones tan marcadas: verde y frondosa en verano, dorada y rojiza en otoño, nevada en invierno.
La mejor época para subir es en primavera o en otoño, cuando el clima es agradable y la visibilidad buena. En verano puede hacer calor y humedad, y en invierno se necesitan crampones y ropa de montaña. Todo depende del tipo de aventura que busques.
Hay varios senderos, pero solo dos llegan a la cima: Seongpanak y Gwaneumsa. Cada uno mide unos 9 kilómetros, así que la ruta completa es de unos 18 kilómetros ida y vuelta.
La caminata es exigente, especialmente hacia la cima, donde la pendiente se hace más empinada, pero no es imposible. Los senderos están bien cuidados y, con buen calzado, algunos snacks y tiempo suficiente, la mayoría de personas con una condición física normal pueden hacerlo sin problema. Empieza temprano para poder ir con calma y disfrutar del cambio de paisaje, del bosque denso a las vistas abiertas sobre Jeju.
Cuando AC y yo visitamos Jeju, decidimos, de forma totalmente espontánea, subir el Hallasan. Sin plan, sin preparación, sin idea. No fue mi mejor decisión. Es una caminata preciosa, pero también bastante dura y mucho más que un simple paseo por el bosque. Por eso escribí esta guía, con todo lo que me habría gustado saber antes de subir.
Reserva
Si planeas llegar hasta la cima, tienes que reservar con antelación. Esto aplica para los dos senderos principales, Seongpanak y Gwaneumsa. La reserva es gratuita y se hace en línea. Recibirás un código QR que deberás mostrar en la entrada junto con tu identificación. El número de excursionistas por día es limitado, así que reserva con tiempo, especialmente los fines de semana y festivos. Para los senderos más cortos, como Yeongsil o Eorimok, no se necesita reserva. Sea cual sea la ruta que elijas, empieza temprano, ya que hay horarios estrictos para pasar por ciertos puntos de control.
Puedes leer más sobre las reservas en la página oficial del Hallasan, donde también encontrarás información sobre los senderos y otros datos importantes.
Consulta la previsión meteorológica
Créeme, no hay nada peor que subir diez kilómetros y descubrir que arriba no se ve absolutamente nada por la niebla.
Empieza temprano
Solo se permite hacer senderismo durante el día, y no hay alojamiento dentro del parque. Si no llegas a ciertos puntos a tiempo, no podrás continuar hasta la cima. Calcula al menos ocho horas para la ruta completa.
Conoce tus límites
AC y yo estábamos muy decididas a llegar arriba, y creo que las dos tuvimos un poco de fiebre de cumbre. Cuando estás cansado, el riesgo de lesiones aumenta, y mirando atrás, probablemente deberíamos habernos detenido en el refugio Jindallaebat. Mis amigos coreanos me contaron que los coreanos suelen prepararse durante meses para el Hallasan. Mientras AC es una senderista experimentada, mi “preparación” fueron un par de clases de yoga en Bali. No creo que eso cuente.
Viste adecuadamente
Quizás te haga gracia ver a los excursionistas coreanos con tanto equipo, pero la ropa y el calzado adecuados habrían hecho nuestra caminata mucho más fácil y cómoda. Si llueve, lleva un impermeable de pies a cabeza y buenas botas de montaña, porque el sendero puede volverse resbaladizo. Recuerda que el clima en la cima puede ser muy diferente del de la base.
Lleva suficiente comida y bebida
Hay algunos refugios a lo largo del camino, pero solo uno — Jindallaebat, en el sendero Seongpanak — vende algunos snacks y bebidas. Me dio mucha más hambre y sed de lo esperado, así que lleva suficiente agua y comida. Además, no hay contenedores de basura en la montaña, por lo que deberás llevarte tus residuos contigo.
Hazte un selfie
Si quieres un certificado oficial que pruebe que has llegado a la cima, toma una foto a menos de un kilómetro del cráter. La foto debe hacerse el mismo día de tu caminata registrada, y el GPS del teléfono debe estar activado. El certificado se imprime en el kiosco de la entrada una vez verificada la foto.
El Hallasan puede parecer tranquilo desde lejos, pero no lo subestimes. Es una caminata exigente pero inolvidable — y con un poco de planificación, tendrás una de las vistas más impresionantes de toda Corea.
If you’re planning to hike Hallasan, make sure you’ve got a solid pair of hiking boots. The trail isn’t extremely technical, but it’s long, and the rocky sections can be tough on your feet. A good hiking boot should have proper ankle support, a sturdy sole with good grip, and enough cushioning to keep you comfortable for several hours on the trail. Waterproofing also helps, since the weather on Hallasan can change fast and you might run into rain or wet patches. Oh, and also, I always recommend breaking in your boots before the trip, because nothing ruins a hike faster than blisters from brand new shoes.
