Escondido atrás da rotatória movimentada do Victory Monument fica um dos lugares de macarrão mais conhecidos de Bangkok: a Boat Noodle Alley. Uma fileira estreita de restaurantes simples ao lado do canal, onde a especialidade é o kuai tiao ruea, os boat noodles tailandeses. É rápido, um pouco bagunçado e muito gostoso. Se você gosta de street food, esse lugar precisa entrar no seu roteiro.
Ao longo do canal existem vários restaurantes. Alguns são bem tradicionais, outros pensados mais para turistas. Já experimentei quase todos e todos foram bons. Se eu tivesse que recomendar um, seria o Baan Kuay Tiew Ruathong.
O que são os boat noodles?
Os boat noodles começaram como um prato servido diretamente dos barcos nos canais de Bangkok. Como os vendedores precisavam cozinhar, remar e entregar a comida ao mesmo tempo, as porções eram pequenas. Essa tradição continua e, até hoje, os boat noodles chegam em tigelinhas minúsculas que custam só alguns bahts.
O caldo é escuro e bem intenso, preparado com molho de soja, especiarias e um toque de sangue de porco ou de boi que deixa a textura mais espessa e o sabor mais profundo. Se você não souber que tem sangue, provavelmente nem percebe. Mas se preferir evitar, peça a versão seca, haeng, sem caldo nem molho.
O que pedir
As porções são pequenas, duas ou três mordidas por tigela, então a ideia é pedir várias. Não é raro ver grupos terminarem dez ou quinze tigelinhas sem dificuldade. Se for sua primeira vez, experimente vários tipos de macarrão. Você pode pedir a versão com caldo ou a versão seca, haeng, que parece mais uma salada de macarrão com um pouco de molho. Pode misturar à vontade. A maioria dos lugares também serve wonton crocante, espetinhos de almôndega e torresmo para variar.
Você também vai ver Yen Ta Fo, uma sopa de macarrão cor de rosa bem viva. Ela tem um tom rosa ou vermelho forte, mas o caldo normalmente não leva sangue. A cor vem de uma pasta de soja fermentada.
Na mesa você vai encontrar pimenta em flocos, açúcar, vinagre e molho de peixe, o conjunto clássico de temperos tailandeses. Ajuste como preferir. Os noodles já são bons do jeito que vêm, mas com o tempero certo ficam ainda melhores. Eu costumo colocar um pouquinho de tudo. E só para lembrar: diferente de muitos pratos tailandeses que se comem com colher e garfo, os boat noodles se comem com hashis.
