Steve et moi nous promenions un soir dans Central Park quand nous avons soudain aperçu un raton laveur sortir des buissons un peu plus loin sur le sentier, suivi de son petit. La maman s’est arrêtée un instant pour s’assurer que tout était sûr avant de traverser. Elle avançait d’un pas décidé, le petit trottinant juste derrière elle. Ensemble, ils ont disparu tranquillement dans les buissons de l’autre côté, sans se soucier du petit groupe de promeneurs qui s’était arrêté pour les regarder.
J’ai déjà vu beaucoup d’écureuils à Central Park, ainsi que des tortues, plusieurs espèces d’oiseaux et même un renard une fois, mais c’était la première fois que je voyais un raton laveur. C’est incroyable de constater à quel point la faune est présente ici, en plein cœur de New York, quand on prend juste le temps d’observer.
Les ratons laveurs vivent à l’état sauvage dans la majeure partie des États-Unis, et à New York, ils se sont depuis longtemps adaptés à la vie urbaine. Ils sortent surtout la nuit, et les parcs comme Central Park sont parmi les meilleurs endroits pour les apercevoir, comme ce soir-là. Mais même s’ils ont l’air adorables, il faut se rappeler qu’ils restent des animaux sauvages. Il ne faut ni les nourrir ni s’en approcher trop près, mieux vaut garder ses distances, apprécier le moment et les laisser tranquilles.
