Kongernes Jellingは、デンマークで最も重要な歴史遺産のひとつであるJelling遺跡のすぐそばにある、モダンなビジターセンター。ここは、デンマークという国がひとつにまとまっていく、そのはじまりの場所でもあります。
Jelling遺跡には、ルーンストーン、2つの大きな墳丘、教会、そしてかつてこの一帯を囲っていた木柵の跡が含まれています。それぞれが独立した見どころというよりも、王の権力をはっきりと示すために意図的に造られた、ひとつのまとまった遺跡。現在はユネスコ世界遺産にも登録されています。
今回はKongernes JellingのスタッフであるAdamに案内してもらいながら見て回りました。ヴァイキング時代についての知識がとても深く、話もわかりやすくて引き込まれるので、最初から最後まで夢中になります。
多くの人が訪れる目的は、やはり2つのルーンストーンです。ひとつはGorm the Oldが妻Thyraを偲んで建てたもの。もうひとつはHarald Bluetoothによるもので、「デンマークの出生証明書」とも呼ばれています。この石には、Haraldがデンマークを統一し、人々をキリスト教へと改宗させたことが刻まれていて、ヴァイキング時代からキリスト教中世への移行を象徴する存在とされています。
Adamが教えてくれたのは、Harald Bluetoothの石に刻まれたキリスト像のこと。北欧における初期のキリスト表現のひとつで、まっすぐ立つ力強い姿が印象的です。私たちがよく目にする、より細やかで感情豊かな描写とはかなり違った雰囲気。この像は、現在のデンマークのパスポートにも使われています。
2つのルーンストーンは、NordhøjenとSydhøjenという巨大な2つの墳丘の間に立っています。ここで少し興味深いのが、どちらも埋葬に使われたと考えられてきましたが、最近の研究では実際に墓として使われたのはNordhøjenだけではないかとされている点です。
Gorm the Oldはキリスト教以前に亡くなったため、最初はNordhøjenに埋葬され、その後Harald Bluetoothがキリスト教を導入してから教会の下にあるキリスト教式の墓へ移された可能性が高いといわれています。ただし、確定していることは少なく、この曖昧さもまたこの場所の魅力のひとつ。まだ解明されていないことがたくさんあります。
最後はビジターセンターへ。デザインもとても美しく、展示内容も充実しています。インタラクティブな要素が多く、従来の博物館よりもずっと体験型で、少し難しく感じがちなデンマークの歴史を自然に理解できる構成になっています。
ヴァイキング時代に少しでも興味があるなら、Kongernes Jellingはぜひ訪れてほしい場所。時間をかけてじっくり見るのもいいですが、数時間でも十分に楽しめます。ルーンストーンや墳丘、ビジターセンターを一通り回るだけでも、デンマークがどのように形づくられたのかがぐっとクリアに見えてきます。
Kongernes Jellingを訪れるなら
最初にビジターセンターへ
先に展示を見て歴史の流れを理解しておくと、外の遺跡を見たときの印象がまったく違います。
遺跡全体を歩いてみる
ルーンストーン、墳丘、教会を実際に歩いて回ることで、この場所のスケール感がしっかり伝わってきます。
教会の中にも入ってみて
Jelling Churchはルーンストーンのすぐそばにあり、Gorm the Oldが最終的に埋葬されたと考えられている場所です。
途中でひと休み
ビジターセンター内にはカフェがあり、コーヒーや軽い食事にちょうどいいです。すぐ隣にはPandekagehusetもあり、私は見学のあとに立ち寄って、砂糖と自家製ジャムのパンケーキを食べました。とても美味しかったです。
朝か夕方に訪れるのがおすすめ
午前中や夕方のほうが比較的空いていて、ゆっくり見て回れます。お昼前後は週末や連休、団体客が重なると混み合います。
