Las Vegas skiltet er en af de mest populære gratis seværdigheder i Las Vegas. Siden 1959 har det legendariske skilt stået for enden af The Strip på Las Vegas Boulevard South, lige syd for Mandalay Bay. Skiltet blev designet af Betty Willis som en gave til byen og med sin retro stjerne øverst og de røde bogstaver, der byder besøgende velkommen, er det blevet et af byens mest ikoniske vartegn.
Det tog mig næsten 10 år og mange Las Vegas rejser, før jeg endelig kom derud. Jeg havde inden da tænkt, at der var andre og sjovere ting at give sig til i Las Vegas end at fotografere et skilt. Pool parties, middagsreservationer og aftener der glider over i tidlige morgener virkede ærlig talt mere tillokkende.
Dog er jeg rigtig glad for, at jeg endelig tog mig sammen og fik set skiltet tæt på, for der er faktisk rigtig hyggeligt derude og fyldt med glade mennesker. Det er kitschet, lidt kaotisk og vældig meget Vegas. Desuden kan besøget gøres på en lille times tid, hvis man er tidligt ude og undgår de værste menneskemængder, så skal du til Las Vegas, kan det helt sikkert anbefales at slå et smut forbi Las Vegas skiltet.
Hvordan besøger man lettest Las Vegas skiltet?
Man finder skiltet i den sydlige ende af The Strip, lige syd for Mandalay Bay og tæt på lufthavnens start og landingsbaner. Selvom man rent hypotetisk godt kunne gå derud fra hotellerne i den sydlige del af The Strip, vil jeg anbefale, at man tager en Uber, Lyft eller taxi. Afstandene i Las Vegas er ofte længere end man tror, specielt når solen brager ned, og der er over 40 grader. Det der ser tæt ud på kortet, kan føles overraskende langt i ørkenvarmen.
Vil man selv køre derud, så er der en lille dedikeret parkeringsplads ved skiltet. Det er den samme plads, som taxierne og rideshare bruger, og den ligger lige bag skiltet. Den er dog for det meste godt fyldt op, især sidst på eftermiddagen og først på aftenen, og det kan være svært at finde en ledig parkeringsplads.
Der er lyskryds og fodgængerfelt, så det er sikkert nok at komme over til skiltet, men man skal huske, at man i praksis står på en midterrabat med biler, der suser forbi på begge sider.
Hvornår skal man besøge Las Vegas skiltet?
Det skarpe sollys gør det svært at tage gode billeder af skiltet midt på dagen. Lyset er hårdt, og man ender ofte med at stå og knibe øjnene sammen. Jeg vil derfor anbefale, at man tager derud lige efter solopgang eller lige inden solnedgang. Temperaturerne er lavere, lyset er blødere, og farverne på skiltet står flottere frem.
Mange venter til efter solnedgang, så neonskiltet for alvor lyser op i mørket. Skiltet er oplyst om aftenen og ser rigtig flot ud, men personligt synes jeg, at man får de flotteste billeder lige inden solen går ned, når himlen er lyserød med et strejf af guld.
Jeg tog derud en eftermiddag, og der var virkelig run på. Man venter i kø bag skiltet på at komme frem og tage sit billede, og det kan let tage 30 minutter eller mere, før det bliver ens tur. Der plejer at være en person der hjælper med at holde styr på køen, men man skal stadig væbne sig med lidt tålmodighed. Er man selv derude, så er folk rigtig flinke til at hjælpe med at tage billeder, selvfølgelig under forudsætning af, at tjenesten bliver gengældt. Det er faktisk en overraskende hyggelig stemning, mens alle venter på deres Vegas øjeblik.
For alle flyspottere
Lufthavnen, Harry Reid International Airport, ligger lige på den anden side af vejen, så afhængigt af hvilken bane der er i brug, har man mulighed for at få nogle rigtig gode billeder af fly, der letter eller lander bag skiltet. Rammer man timingen rigtigt, kan man fange et fly hen over skiltet.
Det kan godt være, at det bare er et skilt, men det er også en af de helt klassiske Vegas oplevelser. Det er gratis, det er sjovt, og når man står der med ørkensolen i ansigtet og trafikken brusende forbi, er man ret glad for, at man valgte at tage derud.
