Aspro Alogo est un tout petit restaurant familial niché au cœur d’Athènes. J’y ai dîné pour la première fois il y a plus de 20 ans, et j’avais envie de partager cette histoire. Si vous êtes pressé, vous pouvez passer directement au dernier paragraphe.
Je suis venue à Athènes pour la première fois en 2000. Je revenais d’un emploi de guide touristique à Céphalonie, et comme j’avais décidé de quitter ce poste pour travailler pour un autre tour-opérateur en Espagne, j’ai dû payer mon billet retour vers le Danemark moi-même. À l’époque, les billets d’avion étaient chers, et il s’est avéré plus économique de rester quelques semaines à Athènes que de rentrer immédiatement.
Je logeais dans une petite pension familiale appelée John’s Place, trouvée dans un guide Lonely Planet. Elle se situait en plein centre d’Athènes. C’était une période formidable, et j’ai pu découvrir une grande partie de la ville. Chaque jour, je prenais le métro, qui venait d’inaugurer deux nouvelles lignes, et je descendais à une station différente. Le soir, je dînais dans un restaurant improvisé en plein air sur un parking en face de John’s Place. Des tables et un grill y étaient installés presque chaque soir, et on pouvait acheter des souvlakis et du pain pita avec du tzatziki. C’était abordable, copieux et incroyablement convivial.
Un peu plus loin dans la rue se trouvait une petite taverne. Il y avait des nappes et des serviettes en tissu, et les prix étaient un peu plus élevés que sur le parking, mais la cuisine était excellente. Comme je voyageais avec un budget serré, je n’y suis allée que quelques fois.
À chacun de mes retours à Athènes, j’ai essayé de retrouver John’s Place, mais l’établissement avait apparemment fermé avant l’arrivée de Google Maps. J’ai souvent parcouru des rues qui me semblaient familières, sans jamais être certaine. Ce fut donc une très belle surprise lorsque Steve, lors de notre récent séjour à Athènes, a réussi avec l’aide de Google à localiser l’endroit exact où se trouvait John’s Place. Le parking est devenu un garage, et un hôtel boutique élégant occupe désormais l’emplacement de la pension. Mais en regardant de plus près, il ne faisait aucun doute que c’était bien là.
La petite taverne où j’avais dîné à l’époque était Aspro Alogo, et elle existe toujours. Par pure nostalgie, je devais y retourner. J’ai discuté avec le propriétaire, qui m’a confirmé que John’s Place se trouvait bien en face.
Je ne sais pas si c’était l’émotion d’avoir enfin retrouvé l’endroit ou simplement la faim, mais le souvlaki dégusté ce jour-là chez Aspro Alogo était absolument incroyable. Le propriétaire m’a recommandé le souvlaki au porc, la version la plus traditionnelle en Grèce. L’assiette comprenait trois brochettes de porc juteuses, une généreuse portion de tzatziki, des tomates, des concombres, des frites et un pain pita. Après le repas, on m’a servi un petit dessert offert ainsi qu’un jus sucré, et le propriétaire a insisté pour me donner une bouteille d’eau pour la route vers l’aéroport. Je ne me souviens pas du service lors de ma première visite, mais cette fois-ci, il était vraiment exceptionnel.
Aspro Alogo,Apollonos, Athina 105 57, Greece
