Aspro Alogo es un restaurante diminuto y familiar en pleno centro de Atenas. Comí allí por primera vez hace más de 20 años, y quería compartir esa historia contigo. Si no tienes mucho tiempo, puedes saltar directamente al último párrafo.
Visité Atenas por primera vez en el año 2000. Venía de trabajar como guía turística en Cefalonia, y como había decidido renunciar para trabajar con otro operador turístico en España, tuve que pagar mi vuelo de regreso a Dinamarca de mi propio bolsillo. En ese entonces los boletos de avión eran caros, y resultó más económico quedarme un par de semanas en Atenas que regresar inmediatamente a casa.
Me hospedé en una pequeña pensión familiar llamada John’s Place, que encontré en una guía Lonely Planet. Estaba ubicada justo en el centro de Atenas. Fue una época maravillosa, y pude conocer gran parte de la ciudad. Cada día tomaba el metro, que acababa de inaugurar dos nuevas líneas, y bajaba en una estación diferente. Por la noche, cenaba en un restaurante improvisado al aire libre en un estacionamiento frente a John’s Place, donde casi todas las noches colocaban mesas y una parrilla para vender souvlaki y pan pita con tzatziki. Era económico, abundante y muy acogedor.
Más abajo en la calle había una pequeña taberna. Tenía manteles y servilletas de tela, y era un poco más cara que el estacionamiento, pero la comida era muy buena. Como viajaba con presupuesto limitado, solo comí allí unas pocas veces.
En todos mis viajes posteriores a Atenas intenté encontrar John’s Place, pero aparentemente cerró antes de que existiera Google Maps. Muchas veces caminé por calles que me parecían familiares, sin estar segura. Por eso fue una sorpresa muy agradable cuando Steve, en nuestro viaje reciente a Atenas, logró ubicar exactamente dónde había estado John’s Place con ayuda de Google. El estacionamiento ahora es un garaje, y en el lugar donde estaba la pensión hay un elegante hotel boutique. Pero al mirar con atención, era evidente que sí, era el mismo sitio.
La pequeña taberna donde había comido en aquel entonces era Aspro Alogo, y todavía sigue allí. Por pura nostalgia, tenía que volver. Hablé con el dueño, quien me confirmó que John’s Place efectivamente estaba al otro lado de la calle.
No sé si fue la emoción de haber encontrado por fin el lugar o simplemente que tenía hambre, pero el souvlaki que comí ese día en Aspro Alogo estaba espectacular. El dueño me recomendó el souvlaki de cerdo, ya que es la versión más tradicional en Grecia. El plato incluía tres brochetas jugosas de cerdo, una generosa porción de tzatziki, tomates, pepino, papas fritas y pan pita. Después de la comida me sirvieron un pequeño postre de cortesía y un jugo dulce, y el dueño insistió en darme una botella de agua para el camino al aeropuerto. No recuerdo cómo fue el servicio la primera vez que estuve allí, pero esta vez fue realmente extraordinario.
Aspro Alogo,Apollonos, Athina 105 57, Greece
