Hongdae är ett mysigt område runt Hongik University. Här finns gott om små caféer och restauranger, men området är kanske ännu mer känt för sitt nattliv, som är bland det bästa i Seoul. De många studenterna ser till att det alltid är liv och rörelse på gatorna, alla dagar i veckan, och man behöver sällan gå långt innan man hittar ett ställe att ta en öl.
Runt tunnelbanestationen ligger flera små pojangmacha. Det är enkla mattält där man kan köpa mat och dryck, ofta sent på kvällen. Menyn är oftast ganska begränsad och består vanligtvis av några få rätter som tteokbokki, twigim som är friterade snacks, och sundae, en slags blodkorv.
Jag har hittills hållit mig på tryggt avstånd från sundae. Blodkorv har aldrig riktigt varit min grej. Tteokbokki däremot kan jag alltid äta. De tjocka, vita riskakorna har en seg, nästan gummiaktig konsistens och simmar runt i en röd sås som är precis så stark som den ser ut. I såsen finns det ofta även skivor av eomuk, en sorts koreansk fiskkaka, och i de lite mer påkostade versionerna ligger det dessutom ett kokt ägg på toppen.
De små tälten har sällan tillgång till rinnande vatten, så för att spara disk serveras maten på små tallrikar som är inslagna i plastpåsar. I stället för bestick använder man tandpetarliknande träpinnar för att få maten från tallriken och upp till munnen. Tteokbokki är billig mat, och jag betalade bara 2500 KRW för min portion, som serverades med en liten skål soppa vid sidan av. Det är det perfekta snackset en kall dag, och herregud vad kallt det var i Seoul.
