十一月のある朝、母と私はワッテン海へ向かいました。今回は Marksture のオイスターツアーに参加。地元を知り尽くしたガイドさんが案内してくれるツアーです。ここでは潮の満ち引きがすべてで、水がしっかり引かないと牡蠣のリーフまで行くことができません。最初の集合場所はロム島でしたが、出発前に潮の条件が良いという理由でヒャープステッドに変更されました。
私たちは十二人ほどの小さなグループで、ゴム靴や牡蠣ナイフ、バケツを受け取ったあと、ガイドのヤンさんがその日に最適と教えてくれた場所を目指して海岸沿いを歩きました。デンマーク原産の牡蠣は何十年も前にワッテン海から姿を消してしまい、今いるのはほとんどが外来種のパシフィックオイスターです。この地域には天敵がいないので増え続けてしまい、むしろ採ることで生態系のバランスを助けることになります。
海底は砂と泥が混ざっていて、テンポよく歩かないとすぐに長靴ごと沈んでしまいます。ヤンさんは、短く速いステップで歩くと埋まりにくいと教えてくれました。また、二十センチほど沈んでもすぐに固い層に当たるから心配いらないとも言っていました。
その日の牡蠣の量は本当にすごくて、あとはバケツに入るだけ持ち帰るのみ。途中で休憩しながら、ヤンさんが牡蠣の開け方を実演してくれたり、ちょっとした話を聞かせてくれたりしました。スナップスとホットソースも持ってきていたので、食べたい人はその場で味見ができます。海風を浴びながら食べる新鮮な牡蠣は本当に絶品。もし食べすぎてバケツが軽くなっても、帰る前にまたすぐ集められます。
Marksture では陸に戻ってからのオイスターバーベキューもありますが、母は牡蠣を食べないので今回は参加せず。私たちはワッテン海の新鮮な牡蠣が入った二つの大きなバケツを抱えて帰りました。景色も体験もすばらしく、家に持ち帰る牡蠣もたっぷりです。
オイスターツアーに興味がある方へ
私たちは Marskture.dk を利用しましたが、他にもいくつかの会社があり、内容もそれぞれ違うので事前に確認するのがおすすめです。
Marksture ではゴム靴のレンタル、手袋の購入、そして牡蠣ナイフとバケツを無料で借りることができました。バケツは数が限られていたので、自分のバケツを持っていくと安心です。
手袋は必須。防水ならベストですが、厚手のガーデニング用手袋でも大丈夫。牡蠣の殻は鋭いので手を切りやすいです。
暖かい服装を。私は普通のジャケットとジーンズでしたが、かなり寒かったので、風を防げるジャケットと撥水性のパンツをおすすめします。動きやすさも大事。車には着替えも置いておくと安心です。泥に足が取られるとバランスを崩しやすいので、濡れたときのために。
ワッテン海の牡蠣は細長いタイプで、かたまりになって育つものや他の貝に付着しているものも多いです。あまりにも一体化しているものは開けにくいので避けた方が無難です。
ワッテン海周辺に行く予定があるなら、Marskture’s Motel はとても雰囲気のいい宿です。ホーイエにある昔のタバコ乾燥小屋を改装して作られた小さなベッドアンドブレックファストで、客室は全部で八部屋。全室に専用バスルームがあります。Marskture’s Motel は、同じ家族が運営する Marskture のエクスカーションともつながっていて、一部のオイスターツアーはここでゆったりした牡蠣のバーベキューで締めくくられます。ワッテン海の近くで、気楽に泊まれる拠点を探しているならぴったりの場所です。
