Akkurat som i Sverige og Norge feirer vi jul den 24. desember i Danmark. Julaften er høydepunktet etter flere uker med forberedelser og julestemning, og det er uten tvil årets viktigste høytid. Det finnes selvsagt små variasjoner fra familie til familie, men dette er noen av juletradisjonene de fleste i Danmark kjenner og feirer:
Julekalendere, adventskalendere og kalenderlys
De fleste barn har en julekalender eller en adventskalender med godteri eller små gaver. Julekalenderen åpnes hver dag, mens adventskalenderen åpnes på adventssøndagene og ofte inneholder litt større gaver. Gjennom hele desember sendes det julekalender på tv. Det er en juleserie for barn med 24 episoder, én for hver dag frem til julaften. Da jeg var barn, fantes det ikke mange tv kanaler å velge mellom, så alle fulgte den samme julekalenderen på DR, Danmarks statlige TV-kanal. Episodene ble ivrig diskutert på skolen dagen etter. Mange har også et kalenderlys med tall fra 1 til 24. Hver dag tennes lyset litt for å telle ned til jul. I tillegg har de fleste hjem en adventskrans med fire lys, ett som tennes hver av de fire søndagene før jul.
Luciadagen
Den 13. desember feirer vi Lucia. Feiringen er ikke like stor som i Sverige, men man ser likevel mange Luciatog med unge jenter i hvite kjoler som går i prosesjon med lys i hendene. Jenta som går først bærer en krans med lys på hodet. Historisk sett markerte denne dagen vintersolverv, men etter innføringen av den gregorianske kalenderen stemmer det ikke lenger. Da jeg var barn, hadde jeg en ponni, og hvert år i juletiden arrangerte den lokale rideskolen et Lucia tog. Ponnier, levende lys og flagrende kjoler. Ikke akkurat den mest gjennomtenkte kombinasjonen, men det var alltid veldig moro.
Julefrokost
I november og desember er det tid for julefrokost i Danmark. Ordet betyr bokstavelig talt julelunsj, og mange av disse festene starter allerede tidlig på ettermiddagen. De fleste arbeidsplasser arrangerer julefrokost for de ansatte, men det er også vanlig å samle venner eller familie til julefrokost. Det serveres klassiske danske lunsjretter, i tillegg til julefavoritter som æbleflæsk og julekål. Det drikkes også rikelig med alkohol, særlig snaps og juleøl.
J-Dag
J-Dag er dagen da Tuborg slipper sitt klassiske juleøl. Det markeres på barer og utesteder over hele landet. Selv om arrangementet er ganske kommersielt, har J-Dag likevel blitt en fast juletradisjon for mange dansker. Tidligere ble J-Dag feiret den andre onsdagen i november, men i 1999 ble dagen flyttet til første fredag i november. Bakgrunnen var klager fra videregående skoler og universiteter, som opplevde at mange elever og studenter uteble fra undervisningen dagen etter.
