Si te encanta la emoción de encontrar algo por casi nada y no te molesta un poco de caos, Sampeng es tu lugar. Aquí es donde los pequeños comerciantes de Bangkok se abastecen, y también donde puedes conseguir algunas de las mejores gangas de la ciudad, siempre que sepas a lo que vas. No es bonito ni pulido. Es caluroso, intenso y está lleno de gente. Pero si puedes con eso, aquí encontrarás algunas de las compras más baratas de Bangkok.
Sampeng Lane Market, o simplemente Sampeng, es uno de los mejores lugares en Bangkok para comprar accesorios, pequeños detalles y ese tipo de cosas que no sabías que necesitabas hasta que las viste. A pesar del nombre, Sampeng no es realmente un callejón. El corazón del mercado se extiende a lo largo de Soi Wanit 1, en Chinatown.
Aunque en los últimos años se ha vuelto más popular entre los turistas, sigue siendo principalmente un mercado mayorista para pequeños dueños de tiendas. He perdido la cuenta de cuántas veces he visto exactamente los mismos productos en pequeñas tiendas de otras zonas de Bangkok, al doble de precio o más.
A medida que avanza el día, Sampeng se llena. El pasillo cubierto es estrecho y los vendedores empujan constantemente carritos cargados de mercancía entre la multitud. Mantén tus pertenencias a la vista y no se lo pongas fácil a los carteristas.
También hace muchísimo calor y humedad dentro, especialmente cuando está lleno. Por suerte, hay pequeños puestos a lo largo del recorrido que venden refrescos fríos y jugos naturales, lo cual se agradece en medio de tanto movimiento.
Cómo funciona
Como es un mercado mayorista, muchas tiendas exigen una compra mínima.
Los zapatos suelen tener un mínimo de seis pares, y en algunos lugares no permiten mezclar tallas o modelos. Puede ser complicado, a menos que viajes con cinco amigas que compartan gusto y número de zapato.
Probarse la ropa normalmente no es una opción, y muchos vendedores no quieren que abras los paquetes sellados. Lleva una cinta métrica y anota tus medidas antes de ir.
En las tiendas de bisutería, el mínimo suele ser de diez piezas, aunque normalmente puedes mezclar estilos. Si compras menos, te cobrarán un precio más alto por unidad.
Puedes encontrar aretes desde 10 THB, y cosas como útiles de oficina, calcetines y accesorios para el cabello son muy baratos. La mayoría trabaja con precios fijos, así que no esperes descuentos a menos que compres en volumen.
El efectivo sigue siendo la opción más segura, especialmente en los puestos pequeños. Algunas tiendas más grandes aceptan tarjeta para compras mayores, y también verás pagos con QR tailandés. Pero como visitante, el efectivo suele ser lo más práctico.
Cómo llegar
En barco: Sigue siendo una experiencia muy Bangkok tomar un barco por el río Chao Phraya y bajarte en el muelle Ratchawong. Desde allí, camina unos minutos por Ratchawong Road hasta llegar a Soi Wanit 1.
En MRT: Hoy en día, la forma más fácil de llegar desde el centro es el MRT. La línea azul para en la estación Wat Mangkon, en pleno Chinatown, y desde allí son solo unos minutos a pie hasta Sampeng. Es la opción más conveniente cuando el tráfico está pesado.
No hay línea de Skytrain que llegue directamente a Chinatown.
Más allá de Sampeng
Sampeng no es solo Soi Wanit 1. El mercado se extiende por las calles alrededor y cubre buena parte de la zona entre Yaowarat Road, la calle principal de Chinatown, y Soi Wanit 1.
Tómate tu tiempo para comprar sin prisas. Y cuando termines, quédate en el barrio. Chinatown es uno de los mejores lugares en Bangkok para comer, y sería una pena no terminar tu jornada de compras con unos noodles, dim sum u otros clásicos chinos en alguno de los muchos puestos y restaurantes cercanos.
