El Upper West Side está lleno de pequeños lugares con encanto, y uno de ellos es La Farine, un café y pastelería francesa que durante el día funciona como un animado sitio para café y croissants, y por la noche se transforma en un lugar elegante para vino y platos pequeños. La Farine es creación de Jonathan y Rica Hengal, un matrimonio con raíces en Israel y Marruecos. Juntos han creado algo realmente especial: un lugar donde los clásicos de la pastelería francesa se encuentran con sabores mediterráneos, todo en un espacio elegante y lleno de luz.
Steve y yo pasamos para probar el menú de la noche. Empezamos con una canasta de pan servida con tres tipos de mantequilla: pesto, pimiento rojo y gribiche, una mezcla cremosa con eneldo, cornichons y huevas de salmón. La mantequilla gribiche fue mi favorita y combinaba perfecto con el pan rústico de campo.
Después pedimos un bowl de aceitunas mixtas: Beldi marroquíes, Kalamata griegas y Gordal españolas. Las enormes aceitunas verdes Gordal fueron mis favoritas. Un pequeño detalle: no había dónde poner los huesos de las aceitunas, así que terminé pasando las aceitunas a los otros platos de la mesa para usar el bowl para los huesos. Problema resuelto.
También compartimos el Mediterranean Spread Trio: tapenade de aceitunas, tapenade de anchoas y pimientos piquillo confitados. Todo estaba delicioso, pero la tapenade de anchoas fue mi favorita. Me encantan las anchoas. Steve prefirió los pimientos, dulces y con un sabor muy intenso.
Las croquetas de bacalao fueron una sorpresa muy agradable. Estas pequeñas croquetas de bacalao salado estaban fritas hasta quedar perfectamente doradas y venían con una salsa para mojar con un toque picante inesperado. También llenaban más de lo que parecía, así que son perfectas para compartir.
De postre pedimos la crème brûlée, y era exactamente como debe ser una buena crème brûlée: una crema fría y sedosa con vainilla real y una capa fina de caramelo crujiente que se rompe perfectamente con la cuchara.
La carta de vinos en La Farine ofrece tanto botellas como copas, y seguimos la recomendación del personal y pedimos su rosé favorito. Fue una buena elección para la comida, no demasiado dulce y muy bien equilibrado con todos los sabores de la mesa.
La Farine abrió el año pasado y, aunque todavía es relativamente nuevo en el vecindario, ya parece tener una base fiel de clientes locales. El ambiente de café francés es luminoso y acogedor, y cuando estuvimos allí el servicio encontró el equilibrio perfecto entre amabilidad y atención. Aunque estábamos sentados arriba, nuestro mesero pasaba con frecuencia para asegurarse de que todo estuviera bien. Las porciones eran adecuadas, los precios razonables para la zona y todo fluyó muy bien para una noche relajada.
Si tuviera que mencionar algo, diría que tantos tonos blancos hacen que el espacio se sienta un poco brillante por la noche. Hacia el final de la cena encendieron velas en las mesas, lo que hizo que el ambiente fuera mucho más acogedor. También nos comentaron que más adelante este año planean añadir mesas al aire libre, lo que hará que La Farine sea un lugar aún mejor para una noche informal con vino y algo para picar.
La Farine, 2394 Broadway, New York, NY 10024, United States
