O Upper West Side está cheio de pequenos lugares charmosos, e um deles é o La Farine, um café e pâtisserie francês que durante o dia funciona como um movimentado ponto para café e croissant, e à noite se transforma em um lugar elegante para vinho e pequenos pratos. O La Farine é criação de Jonathan e Rica Hengal, um casal com raízes em Israel e Marrocos. Juntos eles criaram algo realmente especial: um lugar onde clássicos da pâtisserie francesa encontram sabores mediterrâneos, tudo em um espaço elegante e cheio de luz.
Steve e eu passamos por lá para experimentar o menu da noite. Começamos com uma cesta de pão servida com três tipos de manteiga: pesto, pimentão vermelho e gribiche, uma mistura cremosa com endro, cornichons e ovas de salmão. A manteiga gribiche foi a estrela para mim e combinava perfeitamente com o pão rústico francês.
Depois pedimos uma tigela de azeitonas mistas: Beldi marroquinas, Kalamata gregas e Gordal espanholas. As enormes azeitonas verdes Gordal foram as minhas favoritas. Um pequeno detalhe: não havia onde colocar os caroços, então acabei transferindo as azeitonas para os outros pratos da mesa para usar a tigela para os caroços. Problema resolvido.
Também dividimos o Mediterranean Spread Trio: tapenade de azeitona, tapenade de anchova e pimentões piquillo confitados. Tudo estava delicioso, mas a tapenade de anchova foi a minha favorita. Eu adoro anchovas. Steve preferiu os pimentões, doces e com sabor intenso.
Os bolinhos de bacalhau foram uma surpresa muito boa. Pequenas croquetes de bacalhau salgado fritas até ficarem douradas e servidas com um molho para mergulhar que tinha um leve toque picante. Eles também eram mais substanciais do que pareciam, perfeitos para dividir.
De sobremesa pedimos o crème brûlée, e estava exatamente como deve ser: um creme frio e sedoso feito com baunilha de verdade e coberto com uma fina camada de caramelo crocante que quebra perfeitamente com a colher.
A carta de vinhos do La Farine oferece tanto garrafas quanto taças, e seguimos a recomendação da equipe e escolhemos o rosé favorito dela. Foi uma ótima escolha para a refeição, não muito doce e combinou bem com a variedade de sabores na mesa.
O La Farine abriu no ano passado e, embora ainda seja relativamente novo no bairro, já parece ter conquistado um público fiel de moradores da região. O ambiente de café francês é claro e convidativo, e quando estivemos lá a equipe encontrou o equilíbrio perfeito entre simpatia e atenção. Mesmo sentados no andar de cima, o garçom passava com frequência para ver se estava tudo bem. As porções tinham o tamanho certo, os preços parecem razoáveis para a localização e tudo fluiu muito bem para uma noite tranquila.
Se eu tivesse que apontar algo, diria que os muitos tons de branco deixam o espaço um pouco claro demais à noite. No final da refeição eles acenderam velas nas mesas, o que deixou o ambiente bem mais aconchegante. Também comentaram que estão planejando colocar mesas ao ar livre ainda este ano, o que vai tornar o La Farine um lugar ainda melhor para uma noite casual com vinho e petiscos.
Aviso: Minha visita foi a convite do La Farine. Todas as opiniões são minhas.
La Farine, 2394 Broadway, New York, NY 10024, United States
