Hay muchísimos restaurantes japoneses en New York, pero cuando se me antoja un buen tazón de udon de verdad, siempre termino en Raku. Su udon es espectacular.
La última vez que fuimos Steve y yo, empezamos con otsumami, una pequeña selección de botanas japonesas frías. Pedimos ohitashi, espinaca blanqueada servida en un caldo ligero de dashi y salsa de soya, y hijiki, una ensalada de alga hijiki. Ambos estaban muy bien y son perfectos para picar mientras esperas los fideos.
En Raku siempre pido el Gyunan udon, que es su udon con carne de res. Los fideos tienen esa textura elástica perfecta, el caldo es profundo y lleno de sabor, y la carne de res, cortada en láminas finas, es tierna y jugosa. La primera vez que vine a Raku, hace años, pedí Gyunan, y ese tazón me dejó tan impresionada que nunca he sentido la tentación de probar otro udon del menú. Siempre pido el Gyunan.
Era la primera vez de Steve, así que por supuesto le recomendé el Gyunan. Lo pidió y ahora también está enganchado. Le agregó aceite de chile aparte, lo que le dio a su caldo un toque picante muy agradable.
He probado antes el pudín de soba de postre y es excelente, pero esta vez estábamos demasiado llenos como para considerarlo. Aun así, cuando llegó la cuenta, venía con un platito con dos uvas congeladas. Un detalle dulce y muy considerado para cerrar la comida, incluso sin postre. Me encantan esos pequeños gestos.
Raku no acepta reservaciones. Simplemente llegas, anotas tu nombre en la lista y esperas que la fila no sea demasiado larga. A nosotros nos dijeron que la espera sería de aproximadamente una hora, así que caminamos hasta Murray’s Cheese para pasar el tiempo. Apenas nos habíamos sentado cuando recibimos el mensaje de que nuestra mesa estaba lista. Otras veces he esperado entre 20 y 40 minutos.
Raku, 48 MacDougal St, New York, NY 10012
