Cheguei tarde a Bangkok e, quando finalmente consegui entrar na cidade e fazer o check in no hotel, o horário do jantar já tinha passado fazia tempo. Meu hotel ficava em um trecho tranquilo da Charoen Krung Road, sem muitos restaurantes por perto, e por um breve momento achei que teria que ir dormir com fome.
Mas então encontrei um lugar minúsculo, onde um homem servia sopa de uma panela enorme.
Uma das pessoas que trabalhava ali falava inglês, então perguntei qual era o prato mais popular. Ela me contou que era khao tom, rice soup, com pato (esgotado) ou com pork rib. Muitos restaurantes pequenos em Bangkok se especializam em um ou dois pratos, que acabam preparando com perfeição. Pode até haver outras opções no cardápio, mas fica claro que os moradores locais pedem sempre os pratos principais da casa.
Neste caso, o destaque era o khao tom, Thai rice soup, com pork rib. Foi exatamente isso que pedi, acompanhado de uma garrafa de Coke para matar a sede. A sopa estava muito saborosa, cheia de alho tostado, e tão substanciosa que cheguei a me perguntar se conseguiria terminar a tigela.
O khao tom é um prato tradicional tailandês feito com arroz cozido em água ou caldo até ficar macio, com uma textura parecida com uma sopa rala. Ele pode ser servido simples ou com acompanhamentos como porco, camarão, frango ou peixe, geralmente temperado com alho, gengibre e ervas frescas. Diferente do congee chinês, que é mais espesso, o khao tom costuma ser mais leve e mais líquido. É comum ser consumido no café da manhã ou como uma refeição reconfortante quando a pessoa não está se sentindo muito bem.
O nome do restaurante estava escrito apenas em tailandês, então perguntei à minha amiga Annie qual era o nome em inglês. Ela me disse que era Khao Tom Ped Lao Tee. Agora você já sabe, caso bata aquela fome tarde da noite em Bangkok.
Khao Tom Ped Lao Tee (ข้าวต้มเป็ดเล่าตี๋), 1091 Charoen Krung Road (across the street from Woodlands Inn), Bang Rak, Bangkok
