Østerstrand er stranden i Fredericia og når vejret er godt, er det her alle tager hen. Stranden ligger for enden af Østerbrogade, i gåafstand fra centrum, så det er nemt lige at smutte forbi. På en varm sommerdag er der fuld af liv med badegæster, familier på udflugt og folk der bare kigger forbi for at spise en is eller gå en tur langs vandet.
Stranden er virkelig fin med blødt sand og forholdsvist roligt vand, og den har Blå Flag, hvilket betyder at både vandkvalitet og faciliteter er i top. Gennem årene er området også blevet opgraderet med nye faciliteter, blandt andet en café som holder åbent hele året og et udendørs træningsområde lige ved vandet.
Jeg er kommet på Østerstrand så længe jeg kan huske. Da jeg gik i gymnasiet, var det her vi tog hen, når vejret var godt. Om sommeren mødtes man på stranden efter skole for at bade, hænge ud og nyde solen. Senere, da vi blev studenter, blev stranden også en del af mange af studenterfestlighederne. Natten før dimissionen måtte jeg hoppe en tur i vandet fra den gamle træbadebro, fordi jeg havde tabt et væddemål. Jeg kan ærligt talt ikke huske hvad væddemålet gik ud på, men jeg husker tydeligt at den tidlige morgendukkert var iskold, og jeg er ret sikker på at det er grunden til, at jeg ser så træt ud på mange af mine studenterbilleder.
Under min gymnasietid var Østerstrand mere beskeden. Der var en gammel badebro i træ og en lille iskiosk, som kun havde åbent i sommermånederne. I dag ser området mere moderne ud, men stemningen er stadig den samme afslappede, som gjorde stranden til et så godt sted at være, da jeg var yngre.
En af de nyere tilføjelser er Cirkelbroen, som er en rund træbro der går ud i vandet. Herfra er der en virkelig flot udsigt over Lillebælt, og selve broen er rigtig flot i sig selv.
Når jeg besøger mine forældre i Fredericia prøver jeg altid at komme en tur forbi Østerstrand for der er simpelthen så fint. Særligt uden for sæsonen er det et skønt sted at gå sig en tur, og for nylig var jeg dernede sammen med min mor for at lufte Bølle og Bella. Det var bidende koldt, men det var en virkelig dejlig dag, og spørger du mig, er de danske strande næsten allerflottest om vinteren, når luften er klar og skarp, og man næsten har det hele for sig selv.
