Kusa Mochi sind grüne Mochi, gefüllt mit Anko, einer süßen Paste aus roten Bohnen. Die leuchtend grüne Farbe stammt von Yomogi, japanischem Beifuß, der direkt in den Teig eingearbeitet wird. Yomogi ist eine traditionelle Zutat in der japanischen Küche und wird oft mit verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht. Der Name Kusa Mochi bedeutet wörtlich übersetzt Gras Mochi. Kusa heißt auf Japanisch Gras oder Kraut und bezieht sich auf den Yomogi im Teig.
Mein Freund Ehsan hat mir Kusa Mochi vor vielen Jahren zum ersten Mal gezeigt. Wir haben sie bei Minamoto Kitchoan gekauft, das damals noch ein Geschäft in New York hatte, und es war Liebe auf den ersten Biss. Der Geschmack ist leicht kräutrig, mit einer Tiefe, an die man sich schnell gewöhnt.
Kusa Mochi sind ein saisonales Wagashi, also traditionelle japanische Süßigkeiten, die besonders mit dem Frühling verbunden sind. Die Form variiert, von den klassischen runden Mochi über flachere Halbmondformen bis hin zu kleinen rechteckigen Stücken. Ein guter Kusa Mochi hat genau so viel Anko, dass er angenehm süß ist, ohne die frischen, grünen Noten des Yomogi zu überdecken.
