Es gibt unzählige japanische Restaurants in New York, aber wenn ich Lust auf eine richtig gute Schüssel Udon habe, lande ich immer wieder bei Raku. Ihre Udon sind einfach großartig.
Als Steve und ich das letzte Mal dort waren, haben wir mit Otsumami angefangen, einer kleinen Auswahl kalter japanischer Snacks. Wir hatten Ohitashi, blanchierten Spinat in einer leichten Dashi Sojasauce, und Hijiki, einen Salat aus Hijiki Algen. Beides war richtig gut und perfekt, um ein bisschen zu knabbern, während man auf die Nudeln wartet.
Bei Raku bestelle ich immer Gyunan Udon, also Udon mit Rindfleisch. Die Nudeln haben genau diese perfekte, leicht federnde Textur, die Brühe ist tief und aromatisch, und das dünn geschnittene Rindfleisch ist zart und voller Geschmack. Als ich vor Jahren zum ersten Mal bei Raku war, habe ich Gyunan bestellt. Diese eine Schüssel hat so einen Eindruck hinterlassen, dass ich seitdem nie in Versuchung geraten bin, etwas anderes von der Udon Karte zu probieren. Ich bleibe jedes Mal bei Gyunan.
Für Steve war es der erste Besuch, also habe ich ihm natürlich Gyunan empfohlen. Er hat auf mich gehört und ist jetzt genauso begeistert. Er hat sich noch Chiliöl dazu bestellt, was der Brühe eine schöne Schärfe gegeben hat.
Das Soba Pudding Dessert hatte ich früher schon einmal, und das ist wirklich hervorragend. Dieses Mal waren wir allerdings viel zu satt, um überhaupt darüber nachzudenken. Als die Rechnung kam, lag trotzdem ein kleiner Teller mit zwei gefrorenen Weintrauben dabei. Eine süße, aufmerksame Geste zum Abschluss, auch ganz ohne Dessert. Solche Details liebe ich.
Raku nimmt keine Reservierungen an. Man geht einfach hin, trägt seinen Namen in die Liste ein und hofft, dass die Wartezeit nicht zu lang ist. Uns wurde etwa eine Stunde gesagt, also sind wir rüber zu Murray’s Cheese gegangen, um die Zeit zu überbrücken. Kaum hatten wir uns gesetzt, kam schon die Nachricht, dass unser Tisch bereit ist. An anderen Tagen habe ich zwischen 20 und 40 Minuten gewartet.
Raku, 48 MacDougal St, New York, NY 10012
