Les Kusa Mochi sont des mochis verts fourrés à l’anko, une pâte sucrée de haricots rouges. Leur couleur verte intense vient du yomogi, l’armoise japonaise, incorporée directement dans la pâte. Le yomogi est un ingrédient traditionnel de la cuisine japonaise et est souvent associé à différents bienfaits pour la santé. Le nom Kusa Mochi signifie littéralement mochi à l’herbe. Kusa veut dire herbe ou plante en japonais, en référence au yomogi mélangé à la pâte.
C’est mon ami Ehsan qui m’a fait découvrir les Kusa Mochi il y a de nombreuses années. Nous les avions achetés chez Minamoto Kitchoan, qui avait à l’époque une boutique à New York, et ce fut un coup de cœur immédiat. Le goût est légèrement végétal, avec une profondeur dont on devient vite accro.
Les Kusa Mochi font partie des wagashi saisonniers, les confiseries traditionnelles japonaises, et sont particulièrement associés au printemps. Leur forme varie, des mochis ronds classiques aux versions plus plates en demi lune, en passant par de petits rectangles. Un bon Kusa Mochi contient juste assez d’anko pour apporter de la douceur, sans masquer les notes fraîches et herbacées du yomogi.
