가끔은 즉흥적으로 탄 페리가 가장 좋은 계획이 되기도 한다. 어느 오후, 우리는 기분 내키는 대로 Old San Juan에서 만을 건너 카타뇨로 가는 페리를 타기로 했다. 소요 시간은 약 10분 정도. 물 위로 우뚝 솟은 El Morro와 San Juan의 전경은 그 자체로도 충분히 갈 만한 이유가 된다. 카타뇨는 항구 바로 맞은편에 자리하고 있으며 Bacardí 증류소가 있는 곳으로 가장 잘 알려져 있다. 그 외에는 솔직히 특별히 끌어당기는 요소가 많지는 않다.
페리에서 내리자마자 느낀 건 고요함이었다. 대부분의 레스토랑과 상점은 문을 닫았고, 거리도 거의 비어 있었다. 평일 오후라서 그랬을 수도 있지만, 마치 무언가를 기다리듯 마을 전체가 잠시 멈춰 있는 느낌이었다. 열려 있는 것처럼 보이는 곳은 Chicky’s뿐이어서, 자연스럽게 그곳으로 향했다.
Chicky’s는 프라이드치킨을 중심으로 한 소박한 식당이다. 인테리어는 단순하고, 분위기는 여유롭다. 패스트푸드라고 부르기에는 속도가 조금 느리다. 서비스는 천천히 진행됐지만, 분위기는 따뜻했고 가족이 운영하는 곳 같은 편안함이 있었다. 주문이 준비되면 마이크로 이름을 불러주고, 카운터에서 트레이를 받아가는 방식이다.
우리는 프라이드치킨과 감자튀김, 작은 빵이 함께 나오는 메뉴와 Chinese rice, 그리고 Papa Asada con Queso y Carne를 주문했다. 마지막 메뉴는 치즈와 다진 소고기가 들어간 베이크드 포테이토였다.
첫인상은 나쁘지 않지만 조금 밋밋하다는 느낌. 우리는 치킨에 제대로 된 핫소스가 필요하다는 데 의견이 일치했다. 테이블에는 소스가 없어서 카운터에 가서 물어보니 소스, 케첩, 마요네즈를 각각 25센트에 판매하고 있었다. 푸에르토리코 로컬 핫소스인 pique를 네 개 주문하자 분위기가 완전히 달라졌다.
특히 치킨은 매콤함이 더해지자 훨씬 맛있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하며, 소스와 함께 먹으면 풍미가 살아난다. 밥은 곁들이기 좋았고, Papa Asada con Queso y Carne는 우리 취향에는 조금 무거웠다.
전체적으로 카타뇨에서의 점심으로는 충분히 괜찮은 선택이었다. Chicky’s를 위해 일부러 크게 돌아갈 필요는 없겠지만, 점심시간에 카타뇨에 있다면 무난한 옵션이다. 소스는 꼭 추가하길 추천한다.
Chicky’s, 182 Barbosa Ave #198, Cataño, 00962, Puerto Rico
