Las Vegas-skylten är en av de mest populära gratis sevärdheterna i Las Vegas. Sedan 1959 har den legendariska skylten stått i södra änden av The Strip på Las Vegas Boulevard South, strax söder om Mandalay Bay. Skylten designades av Betty Willis som en gåva till staden, och med sin retrostjärna högst upp och de röda bokstäverna som välkomnar besökare har den blivit ett av stadens mest ikoniska landmärken.
Det tog mig nästan tio år och många resor till Las Vegas innan jag till slut tog mig dit. Innan dess hade jag tänkt att det fanns andra och roligare saker att göra i Las Vegas än att fotografera en skylt. Poolpartyn, middagsbokningar och kvällar som övergår i tidiga morgnar kändes ärligt talat mer lockande.
Jag är dock väldigt glad att jag till slut åkte dit, för det är faktiskt riktigt trevligt där ute och fullt av glada människor. Det är kitschigt, lite kaotiskt och väldigt mycket Vegas. Dessutom tar besöket inte mer än en timme om man är där tidigt och undviker de största folkmassorna. Ska du till Las Vegas kan jag absolut rekommendera att svänga förbi skylten.
Hur tar man sig lättast till Las Vegas-skylten?
Skylten ligger i den södra delen av The Strip, strax söder om Mandalay Bay och nära flygplatsens start- och landningsbanor. Rent teoretiskt kan man gå dit från hotellen i den södra delen av The Strip, men jag skulle rekommendera att ta en Uber, Lyft eller taxi. Avstånden i Las Vegas är ofta längre än man tror, särskilt när solen steker och temperaturen ligger över 40 grader. Det som ser nära ut på kartan kan kännas förvånansvärt långt i ökenhettan.
Kör man själv finns det en liten parkeringsplats precis vid skylten. Det är samma plats som taxibilar och rideshare använder och den ligger precis bakom skylten. Den är dock ofta full, särskilt sent på eftermiddagen och tidigt på kvällen, och det kan vara svårt att hitta en ledig plats.
Det finns trafikljus och övergångsställe så det är säkert att ta sig över, men man ska komma ihåg att man i praktiken står på en refug med bilar som susar förbi på båda sidor.
När ska man besöka Las Vegas-skylten?
Det skarpa solljuset mitt på dagen gör det svårt att ta bra bilder. Ljuset är hårt och man står ofta och kisar. Jag skulle därför rekommendera att åka dit strax efter soluppgång eller precis innan solnedgång. Temperaturen är lägre, ljuset mjukare och färgerna på skylten kommer mer till sin rätt.
Många väntar tills efter solnedgång när neonskylten verkligen lyser upp i mörkret. Skylten är upplyst på kvällen och är väldigt fin, men personligen tycker jag att de vackraste bilderna tas precis innan solen går ner, när himlen är rosa med en ton av guld.
Jag var där en eftermiddag och det var verkligen fullt med folk. Man står i kö bakom skylten och väntar på sin tur att ta bild, och det kan lätt ta 30 minuter eller mer. Det brukar finnas någon som hjälper till att hålla ordning på kön, men man behöver ändå lite tålamod. Är man där själv är folk väldigt hjälpsamma med att ta bilder, så länge man själv hjälper tillbaka. Det är faktiskt en förvånansvärt trevlig stämning medan alla väntar på sitt Vegas-ögonblick.
För alla planespotters
Flygplatsen, Harry Reid International Airport, ligger precis på andra sidan vägen, så beroende på vilken bana som används kan man få riktigt bra bilder av flygplan som lyfter eller landar bakom skylten. Har man tur med tajmingen kan man fånga ett plan precis ovanför skylten.
Det må vara bara en skylt, men det är också en av de klassiska Vegas-upplevelserna. Det är gratis, det är kul, och när man står där med ökensolen i ansiktet och trafiken brusande runt omkring är man rätt nöjd med att man tog sig dit.
