눈보라가 뉴욕을 덮친 바로 그날, 우리는 citizenM New York Bowery에 체크인했다. 호텔을 고른 건 나였고, 가장 큰 이유는 위치였다. Bowery는 SoHo, Little Italy, Chinatown, Lower East Side가 자연스럽게 이어지는 지점에 있어 어디든 걸어서 갈 수 있다. 레스토랑, 카페, 작은 스페셜티 숍, 갤러리까지 모두 몇 분 거리. 다운타운에서 이보다 더 좋은 위치를 찾기는 쉽지 않다.
객실이 작다는 건 알고 있었다. 어차피 잠만 자고 대부분의 시간은 밖에서 보낼 계획이었기 때문이다. 다만 눈보라 때문에 예상보다 훨씬 많은 시간을 방에서 보내게 될 줄은 미처 생각하지 못했다.
객실은 전 세계 citizenM 호텔과 같은 구조다. 브랜드의 시그니처라고 할 수 있는 창가에 붙은 벽면 전체를 가로지르는 침대가 가장 먼저 눈에 들어온다. 방 너비를 그대로 채우는 큰 침대는 정말 편안하고, 공간에서 가장 중요한 가구다. 침대가 자리를 차지하고 나면 남는 공간은 많지 않다.
벽을 따라 작은 데스크가 있고, MacBook을 펼쳐 작업하기에 충분했다. 단순하고 기능적이다. 공간은 제한적이지만 정리를 잘해두면 답답하게 느껴지지는 않는다. 객실의 모든 기능은 작은 iPad로 제어한다. 조명의 밝기와 색 조절, 커튼과 블랙아웃 블라인드 조작, Chromecast로 TV 연결, 하우스키핑 요청까지 모두 가능하다. 시스템이 잘 작동할 때는 직관적이고 세련된 느낌이지만, 머무는 동안 몇 번 멈춰버린 적이 있었고 그럴 때는 평범한 전등 스위치가 얼마나 편한지 새삼 느끼게 된다.
욕실은 유리벽으로 객실과 분리되어 있고, 문은 완전히 밀착되지는 않는다. 요즘 호텔에서 자주 보이는 구조지만, 나는 여전히 벽이 있고 어느 정도 프라이버시가 보장되는 욕실이 더 좋다. 혼자 여행한다면 크게 신경 쓰이지 않을 수 있지만, 두 사람이 한 방을 쓰면 분명히 체감하게 되는 부분이다.
헤어드라이어도 있었지만 끝내 작동시키지 못했다. 다행히 실제로 필요하지는 않았기 때문에 큰 문제는 아니었다. 오히려 작은 냉장고는 꽤 유용했다. 눈이 본격적으로 내리기 전에 Whole Foods에 들러 바게트와 prosciutto, 그리고 좋은 치즈를 사두었는데, 월요일 눈 덮인 거리 풍경을 바라보며 즉석 점심으로 즐길 수 있었다.
욕실에는 AM과 PM 두 종류의 샴푸가 준비되어 있었다. AM은 상큼한 시트러스 향으로 개인적으로 마음에 들었다. 컨디셔너, 핸드솝, 크고 부드러운 타월도 갖춰져 있다. 바디로션은 향이 조금 독특해서 아쉬웠지만, 전반적으로 제품 구성은 세심하고 퀄리티도 좋았다.
입구에서 계단을 한 층 내려가면 로비이자 워크스페이스이자 라운지 역할을 하는 넓은 공용 공간이 나온다. 비교적 젊은 고객이 많고, 혼자 여행하는 사람들도 많아서 분위기는 자연스럽고 편안하다. 소파, 긴 테이블, 작은 카페 테이블, 그리고 음식과 음료를 주문할 수 있는 바가 있다. 스틸과 스파클링 필터 워터가 나오는 탭도 있어 물병을 채워 방으로 가져갈 수 있는데, 이런 작은 배려가 은근히 고맙게 느껴졌다.
일요일 저녁이 되자 눈보라는 완전히 기세를 올렸다. Chinatown으로 내려가 문을 연 식당이 있는지 둘러봤지만 모두 문을 닫은 상태였다. 결국 호텔로 돌아와 바에서 chicken nachos를 주문했다. 세상에서 가장 훌륭한 나초라고 할 수는 없지만, 눈에 갇힌 밤의 식사로는 충분했다.
호텔에는 cloudM이라는 루프탑 바도 있다. 맨해튼 전망이 정말 훌륭하다. 작은 야외 공간이 있지만 날씨 때문에 닫혀 있었고, 대신 직원들이 만든 눈사람 두 개가 서 있어 겨울 분위기를 더해주고 있었다. 우리가 방문했을 때는 비교적 한산했지만, 여름에는 훨씬 더 매력적인 공간이 될 것 같다.
citizenM New York Bowery는 넓은 객실이나 클래식한 럭셔리를 기대하고 선택하는 호텔은 아니다. 훌륭한 위치, 정말 편안한 침대, 그리고 캐주얼하고 현대적인 분위기를 위해 선택하는 곳이다. 혼자 여행한다면 뉴욕에서 거의 완벽에 가까운 선택이고, 두 사람이라도 공간을 효율적으로 쓰는 데 익숙하고 넓이보다 위치를 우선한다면 충분히 만족스러운 숙박이 될 것이다.
citizenM New York Bowery, 189 Bowery, New York, NY 10002, United States
다운타운 맨해튼에서 위치 좋고 세련된 호텔을 찾고 있다면 citizenM Bowery는 믿고 선택해도 좋은 곳이야. 객실은 콤팩트하지만 공간 활용이 잘 되어 있어서 불편함이 없고, 침대도 정말 편안해. 게다가 뉴욕에서 가장 매력적인 동네 몇 곳이 모두 도보 거리에 있어.
