Steve는 예전에 Old Tbilisi Garden에서 식사를 한 적이 있고, 그 경험이 아주 좋았다고 했다. 그래서 며칠 뒤 Greenwich Village에 갔을 때는 고민할 필요가 거의 없었다. 어디로 갈지 이미 알고 있었고, 무엇을 주문할지도 대충 정해져 있었다.
Old Tbilisi Garden은 클래식한 조지아 레스토랑으로, 특히 날씨가 추울 때 잘 어울리는 음식들로 가득하다. 우리는 먼저 khachapuri를 주문했다. 조지아를 대표하는 요리 중 하나다. 지역마다 다양한 버전이 있지만, 가장 상징적인 것은 Adjaruli khachapuri다. 배 모양의 플랫브레드 안에 녹인 치즈를 가득 채우고, 위에 달걀노른자와 버터를 올린다. 테이블에서 치즈와 버터, 달걀을 섞은 뒤 빵을 찢어 찍어 먹는다. 진하고 풍부하며 든든하다. 양도 꽤 많아서 스타터로는 하나를 두 사람이 나눠 먹기에 충분하다.
borshi도 주문했다. 조지아식 보르시다. 깊은 맛이 있고 산미와 단맛의 균형이 좋았다. 묵직하지만 부담스럽지 않고, 제대로 만든 집밥 같은 느낌이었다.
Steve가 지난번에 먹었던 전통 스튜 chakapuli는 우리가 방문한 날 메뉴에 없었다. 대신 가지와 토마토로 만든 또 다른 조지아 스튜 chanakhi를 선택했다. 김이 모락모락 나는 상태로 나왔고, 갓 구운 빵이 함께 제공되었다. 나는 아직 조지아 음식을 많이 접해보지는 않았지만, 이날 먹은 음식은 모두 아주 만족스러웠다. Steve는 그동안 다양한 조지아 요리를 맛봤고, 뉴욕에서 정통 조지아 음식을 찾는다면 Old Tbilisi Garden이 가장 좋은 곳 중 하나라고 자신 있게 말한다.
인테리어는 소박하고 약간 옛스러운 분위기다. 벽돌 벽, 어두운 나무 가구, 흰 테이블보. 안쪽에는 작은 실내 정원이 있는데, 그곳은 또 다른 세계처럼 느껴진다. 정원 난쟁이 인형과 식물, 색색의 조명이 있어 조금 키치한 느낌도 있지만 동시에 정말 아늑하다. 만약 그쪽 자리가 비어 있다면, 거기에 앉는 것이 가장 좋다.
Old Tbilisi Garden, 174 Bleecker St, New York, NY 10012
