På en tidligere reise til Tokyo møtte jeg min japanske venninne Rieko, som jeg ble kjent med for snart ti år siden under et praksisopphold i Hamamatsu. Vi startet dagen med en solid sushibrunsj på Sushi Zanmais honten restaurant i Tsukiji. Honten betyr original eller den opprinnelige, og Sushi Zanmai Honten skal etter sigende være litt bedre enn de andre Sushi Zanmai restaurantene i byen. Bortsett fra den lange køen utenfor, syntes jeg imidlertid ikke det var noen markant forskjell mellom Sushi Zanmai Honten og de andre Sushi Zanmai stedene jeg har vært på.
Det er ikke hver dag man får spise sushi med sin helt egen sushiguide, så jeg ba Rieko bestille dobbelt av det hun hadde lyst på, slik at jeg kunne spise det samme. Jeg må innrømme at jeg ikke var spesielt begeistret da jeg så henne sette kryss ved to stykker aji, hestemakrell. Makrellen jeg tidligere har smakt har ofte hatt en ganske kraftig fiskesmak, og når den har dukket opp på sushitallerkenen min, har det som regel vært en av bitene jeg svelger med minst mulig tungekontakt. Makrellen på Sushi Zanmai var imidlertid i en helt annen liga. Rieko forklarte at hestemakrell helst skal spises om sommeren, når fisken er på sitt feteste og smaker best. Smaken var mild og rund, helt uten den fiskete tonen, og jeg angret faktisk, skrev jeg virkelig det, på at vi ikke bestilte mer.
Jeg elsker tun, og jeg har virkelig fått sansen for o toro, den feteste delen fra buken på tunfisken. Fargen er lys rosa på grunn av den rike fettmarmoreringen, og fisken smelter bokstavelig talt i munnen. Utenfor Japan har jeg bare sett o toro på svært få, svært eksklusive sushirestauranter, der den som regel er blant det dyreste på menyen.
Når jeg først har fått sansen for noe, kan jeg spise det flere dager på rad, og hver gang jeg er på Sushi Zanmai bestiller jeg tun menyen deres. Hvorfor prøve noe nytt når man allerede har funnet noe man virkelig liker.
Kvalitetsmessig er det en enorm forskjell på sushirestauranter i Danmark og i Japan. Når jeg hører om venner som reiser til Tokyo med mål om å spise på veldig dyre og veldig kjente restauranter, kan jeg derfor godt synes litt synd på dem. I mange tilfeller bruker de mye penger på noe de egentlig ikke har forutsetninger for å sette pris på. Sushi er litt som vin. Hvis man ikke kjenner det grunnleggende, er det vanskelig å forstå hvor godt det virkelig kan være. Sushi Zanmai er et fint sted å kalibrere smaksløkene og lære hvordan de ulike fiskene smaker. Man får mye for pengene, og kvaliteten er jevnt over høy.
