Kagekone och kagemand är en sån där dansk födelsedagstradition som känns helt självklar när man växer upp med den, men som låter ganska märklig så fort man försöker förklara den för någon annan. Igår fyllde jag år, och min familj överraskade mig med en kagekone från det lokala bageriet. Precis som det ska vara.
I Danmark är kagekone och kagemand klassiska födelsedagstårtor, särskilt på barnkalas. Tårtan är formad som en person och täckt med glasyr och massor av godis. Ansiktet görs i glasyr med ögon, näsa, mun och hår, och kroppen dekoreras med färgglada sötsaker. Lakrits, vingummi, choklad, allt får vara med. Huvudet har nästan alltid mest godis, vilket också gör det till den mest eftertraktade delen.
Ofta pyntas tårtan dessutom med små danska flaggor. De kan sitta direkt i glasyren eller ligga runt tårtan. I Danmark använder man flaggan vid födelsedagar av en anledning. Vi tycker om vår flagga, och den är inte reserverad för officiella tillfällen. Den åker fram vid stora och små firanden, födelsedagar, familjesammankomster, examen och egentligen alla glada tillfällen man kan komma på. Ett födelsedagsbord utan flaggor känns nästan lite tomt.
Det finns också ett litet ritualmoment. Traditionellt skär man av huvudet först. När kniven går genom halsen ska alla skrika så högt de kan. Det är överdrivet, lite teatraliskt och meningen är att det ska vara roligt. Som barn älskade vi det. Jag minns skriken som en av höjdpunkterna på mina egna födelsedagskalas. I efterhand låter det rätt bisarrt, men just då är det bara en del av stämningen. Pappersflaggor på bordet, uppspelta barn, sockerstinna leenden och spelad fasa.
Det finns inga fasta regler. Vissa familjer börjar alltid med huvudet, andra skär tårtan som vilken tårta som helst, och vissa hoppar över skriken helt. Men den dramatiska första skärningen är något de flesta danskar direkt känner igen.
Själva kakan kan variera. Ofta görs kagekone och kagemand av vandbakkelse, ungefär som smeten till petit choux, och så var det även med min. Inuti är den vanligtvis fylld med vispgrädde, ibland blandad med vaniljkräm eller sylt. Andra varianter görs med sockerkaksbotten eller söt jästdeg. Det viktigaste är egentligen inte vilken sorts kaka det är, utan dekorationerna. Så länge det finns glasyr och godis på toppen räknas det.
