Kagekone og kagemand er en av de danske bursdagstradisjonene som føles helt naturlige når man vokser opp med dem, men som høres ganske rare ut idet man prøver å forklare dem til noen som ikke kjenner dem. I går hadde jeg bursdag, og familien min overrasket meg med en kagekone fra det lokale bakeriet. Akkurat slik det skal være.
I Danmark er kagekone og kagemand klassiske bursdagskaker, særlig i barnebursdager. Kaken er formet som en person og dekket med glasur og masse godteri. Ansiktet lages med øyne, nese, munn og hår i glasur, mens kroppen pyntes med fargerike søtsaker. Lakris, gelégodteri, sjokolade og små innpakkede karameller, alt er lov. Hodet har nesten alltid mest godteri, og derfor er det også den mest populære delen.
Ofte er kaken også pyntet med små danske flagg. De kan stikkes rett ned i glasuren eller ligge rundt kaken. I Danmark bruker man flagget i bursdager av en grunn. Vi er glade i flagget vårt, og det er ikke forbeholdt offisielle anledninger. Det tas frem ved store og små feiringer, bursdager, familieselskaper, avslutninger og egentlig enhver god anledning. Et bursdagsbord uten flagg føles nesten litt tomt.
Det hører også med et lite ritual. Tradisjonelt er det hodet som skjæres av først. Når kniven går gjennom halsen, skal alle skrike så høyt de kan. Det er teatralsk og ment som en spøk. Som barn elsket vi det. Jeg husker skrikinga som et av høydepunktene fra mine egne bursdager. Sett utenfra høres det ganske absurd ut, men der og da er det bare en del av stemningen. Papirflagg på bordet, oppspilte barn, sukkerkick og overdreven, falsk skrekk.
Det finnes ingen faste regler. Noen familier starter alltid med hodet, andre skjærer kaken helt vanlig, og noen dropper skrikinga helt. Men den dramatiske første kutten er noe de fleste dansker umiddelbart kjenner igjen.
Når det gjelder selve kaken, finnes det heller ingen fasit. Kagekone og kagemand lages ofte av vandbakkelse, omtrent som deig til vannbakkels, og det var også tilfelle med min. Inni er den som regel fylt med pisket krem, noen ganger blandet med vaniljekrem eller syltetøy. Andre varianter lages med sukkerbrød eller søt gjærdeig. Det viktigste er uansett ikke bunnen, men pynten. Så lenge det er glasur og godteri på toppen, teller det.
