På en tidigare resa till Tokyo träffade jag min japanska vän Rieko, som jag lärde känna för snart tio år sedan under en praktikperiod i Hamamatsu. Vi började med en rejäl sushibrunch på Sushi Zanmais honten restaurang i Tsukiji. Honten betyder original eller den ursprungliga, och Sushi Zanmai Honten ska enligt utsago vara lite bättre än de andra Sushi Zanmai restaurangerna i staden. Förutom den långa kön utanför tyckte jag dock inte att det var någon tydlig skillnad mellan Sushi Zanmai Honten och de andra Sushi Zanmai ställen jag har besökt.
Det är inte varje dag man får äta sushi med sin egen personliga sushiguide, så jag bad Rieko beställa dubbelt av det hon själv var sugen på, så att jag kunde äta samma sak. Jag måste erkänna att jag inte var överdrivet entusiastisk när jag såg henne kryssa i två bitar aji, hästmakrill. Den makrill jag tidigare har smakat har oftast haft en ganska tydlig fiskig smak, och när den har dykt upp på min sushitallrik har det varit en av de bitar jag brukar svälja med så lite tunga inblandad som möjligt. Makrillen på Sushi Zanmai var dock i en helt annan klass. Rieko förklarade att hästmakrill helst ska ätas på sommaren, då fisken är som fetast och smakar som bäst. Smaken var mjuk och rund, helt utan den där fiskigheten, och jag ångrade faktiskt, skrev jag verkligen det, att vi inte beställde mer.
Jag älskar tonfisk och har verkligen fått smak för o toro, den fetaste delen från magen på tonfisken. Färgen är ljust rosa tack vare den generösa fettmarmoreringen, och fisken smälter bokstavligen i munnen. Utanför Japan har jag bara sett o toro på ett fåtal, väldigt exklusiva sushirestauranger, där den oftast är bland det dyraste man kan beställa.
När jag väl har fastnat för något kan jag äta det flera dagar i rad, och varje gång jag är på Sushi Zanmai beställer jag deras tonfiskmeny. Varför prova något nytt när man redan har hittat något man verkligen gillar.
Kvalitetsmässigt är skillnaden mellan sushirestauranger i Danmark och i Japan enorm. När jag hör om vänner som åker till Tokyo med ambitionen att äta på väldigt dyra och väldigt kända restauranger kan jag därför ibland känna lite medlidande. I många fall lägger de stora pengar på något de egentligen saknar förkunskaper för att fullt ut uppskatta. Sushi är lite som vin. Utan koll på grunderna är det svårt att förstå hur bra det faktiskt kan vara. Sushi Zanmai är ett bra ställe att kalibrera smaklökarna och lära sig hur de olika fiskarna smakar. Man får mycket för pengarna och kvaliteten är genomgående hög.
