Det finns många japanska restauranger i New York, men när jag är sugen på en riktigt bra skål udon är det alltid Raku jag går tillbaka till. Deras udon är fantastisk. När Steve och jag var där senast började vi med Otsumami, som är kalla japanska smårätter. Den ena var ohitashi, blancherad spenat i en lätt dashi och sojasås. Den andra var hijiki, en sorts tångsallad gjord på hijiki tång. Båda var riktigt goda och perfekta att småäta medan vi väntade på vår udon.
När jag är på Raku beställer jag alltid Gyunan udon, som är deras udon med nötkött. Nudlarna har precis rätt spänst, buljongen är full av smak och det tunt skivade nötköttet är mört och fint. Det var Gyunan jag beställde första gången jag var på Raku för flera år sedan, och den skålen var så bra att jag aldrig har testat någon av de andra varianterna på menyn. Jag håller mig till Gyunan varje gång.
Det var första gången Steve var på Raku, så jag rekommenderade självklart att han också skulle beställa Gyunan, vilket han gjorde. Nu är han också fast. Han beställde chiliolja vid sidan av, så hans soppa blev lite extra stark.
Jag har tidigare ätit soba pudding till dessert på Raku, och den är verkligen god, men den här gången var vi för mätta och hoppade över efterrätten. När notan kom stod det ändå en liten tallrik med två frysta vindruvor på bordet. En söt och fin avslutning, även utan dessert.
Man kan inte boka bord på Raku, så man dyker bara upp och skriver upp sig på väntelistan och hoppas att väntetiden inte är alltför lång. När vi var där fick vi höra att det skulle ta ungefär en timme, så vi gick förbi Murray’s Cheese under tiden. Vi hann knappt sätta oss innan vi fick besked om att vårt bord var klart. De andra gångerna jag har varit där har väntetiden legat på mellan 20 och 40 minuter.
Raku, 48 MacDougal St, New York, NY 10012
