A Speicherstadt é o maior conjunto contínuo de armazéns do mundo e um dos lugares em Hamburg que realmente dão personalidade à cidade. A construção começou em 1883, quando Hamburg entrou para a União Aduaneira Alemã e precisou criar uma zona franca onde as mercadorias pudessem ser armazenadas sem o pagamento de impostos alfandegários. O resultado foi um bairro inteiro de prédios de tijolo vermelho, construídos sobre estacas de carvalho no rio Elba, cortado por canais e ligado por pontes.
Hoje, a Speicherstadt faz parte do Patrimônio Mundial da UNESCO. Isso diz muito sobre a sua importância. Não se trata apenas de fachadas bonitas, mas de uma área que ainda carrega as marcas do comércio e da vida portuária que ajudaram a moldar Hamburg.
A Speicherstadt fica ao lado da HafenCity, onde me hospedei no 25hours Hotel HafenCity, então tive bastante tempo para explorar a região com calma. Antiga zona de livre comércio, muitos prédios hoje abrigam museus e escritórios, mas alguns ainda são usados como armazéns. A temperatura e a umidade estáveis tornam os espaços ideais para armazenar café, chá, especiarias e tapetes orientais, produtos historicamente ligados ao comércio de Hamburg.
Durante a Segunda Guerra Mundial, grande parte da Speicherstadt foi destruída em bombardeios. Vários edifícios foram reconstruídos respeitando a arquitetura original, e se você não conhece a história, é difícil perceber a diferença. Os frontões pontiagudos, as torres estreitas e as fachadas detalhadas de tijolo dão ao bairro um ar quase de conto de fadas, especialmente quando você para em uma das pontes e observa os canais.
É uma delícia passear pela Speicherstadt durante o dia. Em uma das noites, resolvi caminhar da estação de metrô Rathaus pela região até o hotel, porque queria ver como o bairro ficava depois de escurecer. Foi uma experiência completamente diferente. A iluminação baixa e as ruas vazias deixavam tudo com um clima quase fantasmagórico. Em certo momento, os sinos da igreja St. Katharinen começaram a tocar alto e de forma um pouco inquietante, e eu acelerei o passo de volta para o hotel.
Se você estiver indo para Hamburg, a Speicherstadt merece entrar no roteiro. De preferência durante o dia. Ou leve seus amigos caçadores de fantasmas.
