Speicherstadt er verdens største sammenhængende pakhusområde og et af de steder i Hamburg, der virkelig giver byen karakter. Området blev opført fra 1883, da Hamburg tilsluttede sig den tyske toldunion og havde brug for et frihavnsområde, hvor varer kunne opbevares uden at der skulle betales told. Resultatet blev en hel bydel af rødstensbygninger rejst på egetræspæle i Elben, gennemskåret af kanaler og forbundet af broer.
I dag er Speicherstadt optaget på UNESCOs Verdensarvsliste, hvilket siger en del om områdets betydning. Det handler ikke kun om flotte facader, men om et område, der stadig bærer spor af den handel og det havneliv, som har været med til at forme Hamburg.
Speicherstadt ligger lige ved siden af HafenCity, hvor jeg boede på 25hrs Hotel HafenCity sidst jeg var i Hamburg, så jeg havde god mulighed for at udforske området. Oprindeligt var det en frihandelszone, og selv om mange af bygningerne i dag rummer museer og kontorer, bliver flere stadig brugt som lager. Den stabile temperatur og luftfugtighed gør dem velegnede til opbevaring af kaffe, te, krydderier og orientalske tæpper.
Under 2. Verdenskrig blev store dele af Speicherstadt ødelagt under bombardementer. Flere bygninger er siden genopført med respekt for den oprindelige arkitektur, og det er svært at se forskel, hvis man ikke ved det. De spidse gavle, de smalle tårne og de detaljerige murstensfacader giver området et næsten eventyragtigt udtryk, især når man står på en af broerne og ser ud over kanalerne.
Speicherstadt er et dejligt sted at gå rundt om dagen, så en aften besluttede jeg mig for at spadsere fra Rathaus U-Bahn gennem Speicherstadt tilbage til hotellet, da jeg gerne ville se, hvordan området tog sig ud efter mørkets frembrud. Det var en helt anden oplevelse, for den dunkle belysning og de fuldstændigt tomme gader fik området til at se ud som en stor spøgelsesby. På et tidspunkt begyndte kirkeklokkerne fra den nærliggende St. Katharinen Kirche at bimle højt og ildevarslende, og der fik jeg godt nok sat tempoet i vejret, tilbage mod hotellet. Hvis I skal til Hamburg er Speicherstadt uden tvivl værd at besøge, men tag derhen i løbet af dagen, eller tag dine Ghostbuster-venner med.
