Victory Monumentのにぎやかなロータリーのすぐ裏に、バンコクでも特に有名なヌードルスポットがあります。Boat Noodle Alleyです。運河沿いに並ぶ小さなお店が集まったエリアで、ここではタイの名物ヌードル、kuai tiao ruea、いわゆるボートヌードルを食べることができます。提供も早くて、ちょっと雑多で、そしてとにかく美味しい。ストリートフードが好きなら、ぜひ覚えておきたい場所です。
運河沿いには5軒ほどのヌードル店が並んでいます。昔ながらの雰囲気のお店もあれば、少し観光客向けのお店もあります。私はほとんどのお店で食べたことがありますが、どこも美味しかったです。もしひとつおすすめを挙げるなら、Baan Kuay Tiew Ruathongでしょう。
ボートヌードルとは？
ボートヌードルは、もともとバンコクの運河でボートの上から売られていた料理です。料理をしながらボートを操り、さらにお客さんに料理を渡す必要があったため、器は自然と小さくなりました。そのスタイルは今も残っていて、ボートヌードルは現在でも小さな器で提供されます。1杯の値段もほんの数バーツほどです。
スープは濃くて色も濃いめ。醤油やスパイスに加えて、豚や牛の血を少し入れてとろみとコクを出しています。知らなければ気づかない人も多いと思います。でももし血が気になる場合は、スープなしのドライタイプ、haengを注文することもできます。
何を注文する？
1杯の量はとても少なく、だいたい2口から3口くらい。なので、いくつも注文するのが基本です。友達と一緒なら、10杯から15杯くらい食べる人も珍しくありません。初めてボートヌードルを食べるなら、ぜひいろいろな種類の麺を試してみてください。スープありのタイプもあれば、haengと呼ばれるドライタイプもあります。こちらはソースを少しかけた、ヌードルサラダのようなスタイルです。いろいろ混ぜて注文しても全く問題ありません。多くのお店では、クリスピーなワンタン、串に刺したミートボール、揚げた豚皮などのサイドメニューもあります。
多くのお店ではYen Ta Fo、ピンク色のヌードルスープも見かけます。見た目は鮮やかなピンクや赤ですが、スープに血が入っているわけではありません。この色は発酵した大豆ペーストから来ています。
テーブルには唐辛子フレーク、砂糖、酢、ナンプラーが置いてあります。タイ料理の定番の調味料セットです。少しずつ加えて、自分好みの味に調整してみてください。そのままでも美味しいですが、調味料をうまく組み合わせるとさらに美味しくなります。私はいつも全部少しずつ入れます。ちなみに、タイ料理は通常スプーンとフォークで食べますが、ボートヌードルは箸で食べるのが一般的です。
