バンコクは騒がしく、暑く、常にエネルギーに満ちている。それがこの街の魅力でもある。でも渋滞や寺院巡り、照りつける太陽の下を歩き回った一日のあとには、静かに落ち着ける場所へ戻れることがちょっとした贅沢に感じられる。Riva Arunはまさにそんな場所だ。
バンコク旧市街、Chao Phraya Riverのほとりに建つRiva Arunは、街の真ん中にありながら静かな間のような存在。川をボートがゆっくりと行き交い、遠くから寺院の鐘の音が響き、対岸にはWat Arunがまるでポストカードのようにそびえ立つ。東南アジアで最も忙しい首都のひとつにいるとは思えないほどだ。
以前、姉妹ホテルのRiva Suryaに宿泊したことがある。今でもバンコクでお気に入りのホテルのひとつなので、Riva Arunにはかなり期待して向かった。ホテルは2016年にオープンし、リゾート型ではなく、より親密で落ち着いた滞在を求めるアメリカやヨーロッパの旅行者の間で人気を集めてきた。実際に泊まってみて、その評判は納得だった。
デザインはクリーンで開放感があり、細部まで丁寧に考えられている。250スレッドカウントのベッドリネンはぱりっと心地よく、本当に雲の上で眠っているような感覚だった。白い大理石のバスルームはスタイリッシュで広々としていて、無料アメニティの中に歯ブラシを見つけたときは密かにほっとした。今回も自分のものを忘れてしまっていたから。
毎日、無料のボトルウォーターが2本用意され、ミニバーも充実していた。午後に外出から戻ると、小さなフルーツプレートが置かれていることもあった。ささやかな心配りだけれど、こういう部分が印象を左右する。
私の部屋はリバービューで、この景色は滞在のハイライトのひとつだった。窓の外にChao Phraya River、その向こうにWat Arunを望みながら目覚める朝は、毎日特別に感じられた。カーテンを開けて景色を眺めるのが自然な朝のルーティンになった。
歴史地区の中心にありながら、ホテルは驚くほどひっそりとしている。周辺には今も生活感のあるローカルな雰囲気が残っている。一方で、ここ数年で川沿いに小さなブティックホテルや居心地の良いカフェ、センスの良いバーが増え、新しい活気も加わっている。それでも、このエリアの魂は失われていない。
ホテルの大きな魅力のひとつが、ルーフトップレストラン兼バーのAbove Riva。バンコクで夕日を見るなら、ここは本当におすすめ。カクテルを片手に川を見下ろしていると、日が沈むにつれてWat Arunがゆっくりとライトアップされていく。派手なスカイバーにも負けない景色だけれど、ずっと親密な雰囲気がある。
立地も抜群。Wat PhoやGrand Palaceまでは歩いてすぐで、バンコクの有名なFlower Market、Pak Khlong Talatも近い。Chinatownまでは約1マイル。歩くこともできるけれど、小さなリバーフェリーに乗るほうが楽しくて気持ちがいい。Sanam Chai MRT駅も徒歩圏内で、市内を横断する移動にはGrabがとても便利だった。
Riva Arunはカップルや一人旅、そしてバンコクの主要スポットに近い中心部に滞在しながら、一日の終わりには静かに過ごせる場所を求める人にぴったり。何百室もある巨大ホテルではない。その代わり、個性があり、素晴らしいリバーサイドのロケーションと、他ではなかなか代えがたい立地を持つブティックホテルだ。
Riva Arun, 392, 25-28 Maha Rat Rd, Phra Borom Maha Ratchawang, Phra Nakhon, Bangkok 10200, Thailand
