バンコクのMandarin OrientalにあるAuthors’ Loungeでのアフタヌーンティーは、一生に一度は体験しておきたいもの。街の喧騒や混沌から一歩離れ、もっと静かで落ち着いた、正直少し魔法のような空間へ足を踏み入れる感覚だ。ラウンジは川沿いに建つMandarin Orientalの一角にあり、扉をくぐった瞬間に空気が変わる。
ホテル自体も伝説的な存在。世界最古のMandarin Orientalであり、アジアでもっとも象徴的なホテルのひとつだ。これまでの宿泊客リストはまるで文学史そのもの。Somerset Maugham、Joseph Conrad、Graham Greene。歴史を背負っているけれど、それを誇示する必要はない。ただ自然に、すべてが整っている。
Authors’ Loungeはもともと屋外の庭園で、亀の池があり、亀に餌を与えないでくださいという看板があったそうだ。現在は庭はなくなり、エレガントでエアコンの効いた空間へと生まれ変わった。真っ白なインテリアに、ゆっくり回る天井ファン、背景には生演奏のピアノ。ガラスの天井から柔らかい光が差し込む、美しい空間だ。
アフタヌーンティーはWestern、Thai、Vegetarianから選べる。私はThaiとWesternの両方を試した。Westernはスコーン、フィンガーサンドイッチ、小さなケーキという王道スタイル。一方でThaiはぐっと面白い。鮮やかな味わい、ほんの少しのスパイス、さまざまな食感。見た目も美しく、量もたっぷりで、思っている以上に満足感がある。2人でシェアできる量だが、基本的には1人1セット注文するスタイル。
時間がゆっくり流れる場所、という表現は少しありきたりかもしれない。でもここはまさにそれがぴったり。ペースが落ち、空気がやわらぎ、しばらくの間、外の世界が消えてしまう。古き良き時代の魅力がありながら、決して堅苦しくない。静かなエレガンスがある。本当に伝説にふさわしい場所のひとつ。
現在の価格は1人1,980 THB（2025年）。バンコクでは高めの設定だけれど、白いラタンチェアに囲まれ、柔らかなピアノの音色を聞きながらお茶を楽しんでいると、それだけの価値があると感じる。
Authors’ Loungeのアフタヌーンティーは地元の人にも観光客にも人気で、特に週末は混み合う。空間自体がそれほど広くなく、混雑しないことも魅力のひとつなので、行くなら事前予約がおすすめ。
ドレスコードもあり、きちんと守る必要がある。Mandarin Orientalの公式サイトには次のように記載されている。
“The Authors’ Lounge adheres to a smart dress code for all guests, including children. Ladies are kindly asked to wear elegant attire and proper footwear, while gentlemen are requested to wear long trousers and closed shoes. Sleeveless shirts for gentlemen are not permitted at any time of the day”
Authors’ Lounge at Mandarin Oriental Bangkok, Tel: +66 (2) 6599000
