Sukhumvit Roadはバンコクの主要な大通りのひとつ。市内中心部近くから始まり、東へと長く伸びながら、雰囲気のまったく異なるエリアをいくつも通っていく。Sukhumvitはひとつの街区ではなく大きな道路の名前で、中心部から離れるにつれて空気感やスピード、人の層もはっきり変わっていく。
これらのエリアをつなぐのがBTS Skytrain。Sukhumvit Road沿いを走っているため移動がとても楽になる。BTS駅の近くに滞在すれば、バンコクは一気に動きやすく感じられる。初めてのバンコクなら、ChinatownやKhao San Road、川沿いエリアからは少し離れることになるけれど、それでもSukhumvitはとても分かりやすい選択肢だ。
ここではSukhumvit Road沿いの各エリアを紹介する。
NanaとSukhumvitの始まり
Sukhumvit Roadの西端、Nana BTS周辺は最初からコントラストが強い。すぐ隣には高級ホテルや大使館、静かな通りが広がる上品なエリアがあるが、Nana自体はとても分かりやすいナイトライフで知られている。特に夜になるとネオン、バー、アダルトエンターテインメントが通りを埋め尽くす。
私はこのエリアに何度か泊まったことがあるが、バンコクで数少ないおすすめしないエリアのひとつ。良いレストランやホテルもあるが、特に女性の一人旅なら、ほかにもっと良い選択肢がある。
Asokというハブ
東へ数駅進むと、BTSとMRTが交差するAsokがある。特に初めてのバンコクなら、もっとも実用的な滞在エリアのひとつ。私のお気に入りのショッピングモール、Terminal 21もここにある。ホテルやレストランが集まり、市内各地へのアクセスも良く、効率的な拠点になる。
すぐ隣にはSoi Cowboyがあり、完全に無視することはできないが、実際にはうまく避けて過ごせる。AsokはSukhumvitらしいコントラストを象徴するエリア。異なる世界が隣り合って存在し、興味のない部分は自然と通り過ぎることになる。
Phrom Phong、より洗練されたSukhumvit
さらに東へ行くと雰囲気がまた変わる。Phrom Phong周辺はより整っていて洗練された印象。大型の高級ショッピングモール、インターナショナルスーパー、高層コンドミニアムが並び、全体的に落ち着いていてファミリー向けの空気感がある。
このエリアは外国人居住者と裕福なタイ人に人気がある。派手なナイトライフを避けながら中心部に滞在したいなら良い選択。ただし、よりローカルな雰囲気を求める人には少し整いすぎていて、個性が弱く感じるかもしれない。
Ekkamai、移り変わりのエリア
Ekkamaiは中心部のSukhumvitと、さらにローカルな外側のエリアのちょうど中間に位置している。ペースは少しゆっくりになるが、カフェやバー、良いレストランはしっかり揃っている。AsokやPhrom Phongに比べると、よりリラックスしていてローカル感がある。
Sukhumvit Road沿いに滞在しつつ、一番にぎやかなエリアからは少し離れたいなら良い選択肢。便利さと静けさのバランスを求める人に選ばれている。
Thonglor、私のお気に入り
バンコクで一番好きなエリアはThonglor。特に日本人の外国人居住者が多く、ほかのアジア出身者や裕福なタイ人も多い。その影響はレストランシーンにはっきり表れている。レベルの高いレストランや居心地の良いカフェが揃っていて、観光客はあまり多くない。
Thonglorは観光客が集中するエリアよりもローカルで落ち着いた雰囲気がありながら、モダンで高級感があり、きちんと整備されている。高級コンドミニアムも多く、中心部のSukhumvitよりも日常的で住宅地らしい空気感。バンコクに少し長く滞在するなら、とても良いエリアだと思う。
