Sothy’s Pepper Farmを訪れた帰り道、Lindaのお目当てはひとつ。道端でとうもろこしを売っている屋台を見つけることでした。
車を走らせながら、Paulと私は道沿いをキョロキョロしながら屋台を探しました。しばらく走っても一軒も見つかりませんでしたが、Paulはまったく気にしていません。「そのうちきっと見つかるよ」と自信満々。一方の私はそこまで楽観的ではなかったのですが、もう諦めかけたそのとき、小さな屋台を見つけました。
屋台には若いお母さんがいて、そのそばでは双子の小さな子どもたちが遊んでいました。とうもろこしのほかに、ココナッツプリンや野菜、果物も並んでいます。Lindaはとうもろこしをたくさん買い、それにさつまいもとココナッツプリンも加えて、みんなでPrey Theatへ持ち帰りました。
Prey Theatに戻った頃も、とうもろこしはまだ温かいままでした。バターも塩もつけず、そのままかぶりついて食べたのですが、それが本当においしかったんです。
カンボジアでは、とうもろこしは定番のおやつです。道端の屋台や市場では、ゆでとうもろこしや焼きとうもろこしが売られているのをよく見かけます。一般的なのはスイートコーンではなく、「もちとうもろこし（ワキシーコーン）」と呼ばれる品種。甘さは控えめですが、粒はしっかりとしていて、もちっとした食感が特徴です。初めて聞くと少し不思議に思うかもしれませんが、食べてみると驚くほどおいしくて、小腹が空いたときのおやつにもぴったりです。
