Sur le chemin du retour après notre visite de la ferme de poivre de Sothy, Linda n’avait qu’une seule idée en tête : trouver un petit stand au bord de la route qui vendait du maïs.
Elle a demandé à Paul et à moi de garder l’œil ouvert pendant le trajet. Même après plusieurs kilomètres sans apercevoir le moindre stand, Paul restait confiant. Il était persuadé que nous finirions bien par en trouver un. Moi, j’étais beaucoup moins optimiste. Et pourtant, au moment où nous étions sur le point d’abandonner, nous avons aperçu un petit stand au bord de la route.
Le stand était tenu par une jeune maman pendant que ses jeunes jumeaux jouaient juste à côté. En plus du maïs, elle vendait aussi du pudding à la noix de coco ainsi que des fruits et des légumes. Linda a acheté un bon tas d’épis de maïs, quelques patates douces et du pudding à la noix de coco, puis nous avons tout rapporté à Prey Theat.
Quand nous sommes arrivés, le maïs était encore chaud. Nous l’avons mangé directement sur l’épi, sans beurre, sans sel et sans rien d’autre. C’était délicieux.
Le maïs est un en-cas très populaire au Cambodge, et il n’est pas rare de voir de petits stands au bord de la route ou des vendeurs sur les marchés proposer des épis de maïs bouillis ou grillés. La plupart du temps, il s’agit de maïs cireux, très différent du maïs doux auquel beaucoup d’entre nous sont habitués. Les grains sont moins sucrés et ont une texture plus ferme, légèrement moelleuse. Cela peut sembler un peu étrange si vous n’y avez jamais goûté, mais c’est étonnamment bon et cela fait un excellent en-cas.
