스타방에르는 도시 규모를 생각하면 레스토랑 수준이 상당히 높은 곳인데, K2는 예전부터 눈여겨보고 있던 레스토랑 중 하나였습니다. 이곳은 미쉐린 스타와 그린 미쉐린 스타를 모두 받은 곳으로, 지역 식재료를 중심으로 한 요리와 음식물 쓰레기를 최소화하려는 철학, 그리고 세심하게 풀어낸 북유럽 요리로 잘 알려져 있습니다. 다음 날 아침에는 암스테르담을 거쳐 뉴욕으로 가는 이른 비행기가 있었기 때문에, 그 전날 저녁에 K2에서 식사를 하기로 했습니다.
차를 가지고 왔기 때문에 처음에는 목테일로 시작했습니다. 소나무 잎이 들어갔던 것 같지만 정확히는 기억이 나지 않습니다. 다만 제 입맛에는 조금 달아서 중간에 무알코올 Radler로 바꿨는데, 음식과는 이쪽이 훨씬 잘 어울렸습니다.
저녁 식사는 세 가지 작은 아뮤즈부슈로 시작했습니다. 첫 번째는 생으로 마리네이드한 새우를 다른 종류의 생선 위에 올리고, 그 위에 작은 사과 조각을 얹은 한 입 크기의 요리였습니다. 아주 신선하고 섬세하면서 균형이 잘 잡혀 있었습니다. 다음은 커다란 크랩 크래커 위에 해산물 에멀전과 식용 꽃을 올린 요리로, 바삭한 식감과 함께 매우 우아한 느낌이었습니다. 세 번째는 사워도우 호밀 크리스프 위에 치킨 레버 크림을 올린 요리였습니다. 이 크리스프는 남은 호밀빵으로 만든 것이었는데, 그 호밀빵은 나중에 따뜻한 사워도우 브레드로 다시 등장해 해초 소금을 뿌린 버터와 함께 제공되었습니다. 레스토랑의 지속가능성 철학을 보여주는 흥미로운 디테일이었습니다.
첫 번째 코스는 가리비였습니다. 발효 루바브, 구스베리, 그리고 상큼한 시트러스 향이 나는 초록색 주가 함께 나왔습니다. 가리비의 자연스러운 단맛을 살려주는 적당한 산미가 인상적인 접시였습니다.
다음으로는 사워도우 호밀빵과 핀란드산 사슴고기로 만든 베니슨 타르타르가 나왔습니다. 위에는 버섯이 올려져 있었는데, 서버가 빵과 타르타르를 함께 먹어보라고 추천했습니다. 결과적으로 아주 좋은 선택이었습니다. 따뜻한 호밀빵과 버터, 그리고 깊고 풍부한 맛의 타르타르가 정말 잘 어울렸습니다.
그 다음은 노르웨이 스케이 대구였습니다. 주철 팬에 구워 한쪽 면에 완벽한 크러스트가 생기도록 했고, 가볍고 거품이 있는 버터 소스와 함께 제공되었습니다. 단순하고 깔끔한 맛이 돋보였고, 조리도 매우 훌륭했습니다.
구운 예루살렘 아티초크를 사용한 채식 요리는 그날 저녁의 의외의 하이라이트 중 하나였습니다. 먼저 그릴에 구운 뒤 팬에서 한 번 더 구워 캐러멜라이즈했고, 여기에 깊고 풍부한 치즈 소스가 곁들여졌습니다. 너무 맛있어서 접시를 거의 핥고 싶을 정도였습니다.
또 하나 예상하지 못했던 요리는 팬에 구운 소 간 요리였습니다. 양파와 함께 조리되었고 약간의 채소 아래에 살짝 가려져 있었지만, 제 생각에는 굳이 숨길 필요가 전혀 없었습니다. 저는 간을 좋아하는데, 이 요리는 완벽하게 익혀졌고 풍미도 아주 좋았습니다.
하지만 이날 저녁의 하이라이트는 단연 오리 요리였습니다. 3주 동안 드라이 에이징을 한 뒤 훈연하고 그릴에 구운 오리를 비트와 함께 제공했습니다. 이날 요리 중에서 가장 화려해 보이는 접시는 아니었지만, 맛은 정말 인상적이었습니다. 숙성, 훈연, 그리고 그릴이라는 과정이 어우러져 깊고 복합적인 풍미를 만들어냈고, 최근에 먹은 오리 요리 중에서도 특히 기억에 남는 요리였습니다.
다음 날 아침 일찍 일어나야 했기 때문에 디저트와 프티푸르는 함께 내달라고 부탁했습니다. 디저트는 노르웨이식 팬케이크에 절인 자두와 바닐라 아이스크림이 곁들여진 요리였습니다. 클래식한 조합이었고 아주 잘 어울렸습니다.
프티푸르는 세 가지였습니다. 클라우드베리를 올린 비건 마시멜로, 휘핑한 크렘 프레슈를 곁들인 피낭시에, 그리고 K2의 시그니처인 노르웨이 스타일 카눌레였습니다. 아쿠아비트와 염소 우유로 만들고 안에는 브루노스트 캐러멜이 들어 있습니다. 저는 평소 브루노스트를 그다지 좋아하지 않지만, 이 캐러멜은 달콤하면서도 고소한 맛의 균형이 좋아서 의외로 아주 맛있었습니다.
K2에서의 저녁 식사는 전반적으로 정말 즐거운 경험이었습니다. 요리는 창의적이었고 좋은 식재료에 대한 열정이 분명하게 느껴졌습니다. 분위기는 북유럽 특유의 편안하고 자연스러운 느낌이었고, 직원들도 친절하며 메뉴에 대해 잘 설명해 주었습니다.
유일하게 아쉬웠던 점은 식사의 진행 속도였습니다. 다음 날 아침 일찍 비행기가 있다고 말하며 조금만 속도를 내줄 수 있는지 부탁했지만, 결국 저녁 식사는 약 세 시간 반 정도가 걸렸습니다. 이 정도 수준의 레스토랑이라면 조금 더 유연하게 대응해 주었으면 좋았을 것 같습니다.
그래도 스타방에르에서 모던한 북유럽 요리에 관심이 있다면 K2는 분명 방문할 가치가 있는 곳입니다. 요리는 계절감을 잘 살렸고, 정성스럽게 만들어졌으며, 정말 맛있었습니다.
K2, Pedersgata 69, 4013 Stavanger, Norway
