Söndag morgon förra veckan gick jag upp väldigt tidigt för att besöka Fischmarkt, fiskmarknaden i Hamburg. Det var en våt och råkall morgon, så jag hade inte förväntat mig att marknaden skulle vara särskilt välbesökt. För vem orkar egentligen gå upp klockan 7 en söndagsmorgon för att köpa fisk?
Fischmarkt har legat vid Elbe sedan 1703. Ursprungligen var det här stadens fiskare sålde nattens fångst direkt från kajen. Med åren tillkom frukt, grönsaker och andra varor, och i dag hålls marknaden varje söndagsmorgon. Den nuvarande Fischauktionshalle i rött tegel uppfördes 1895–96 och är fortfarande ett tydligt landmärke i området.
Jag ska vara ärlig och säga att jag inte hade gjort särskilt mycket research inför besöket. Hade jag gjort det, hade jag nog förstått att Hamburgs fiskmarknad i dag handlar om mycket mer än fisk.
Den första timmen ägnade jag därför åt att strosa runt och leta efter de fiskauktioner jag hade föreställt mig skulle pågå. De finns helt enkelt inte längre. I stället hittade jag stånd med frukt, grönsaker, blommor, godis och bakverk och en stämning som mer påminde om folkfest än om en traditionell fiskmarknad.
Samtidigt gick jag och tänkte på den Fischbrötchen jag hade lovat min kurrande mage som belöning för att gå upp så tidigt. En Fischbrötchen är en riktig nordtysk klassiker: en krispig fralla fylld med marinerad eller stekt fisk, ofta sill eller makrill, toppad med lök och en klick remoulad eller annan sås.
När jag fick syn på den stora röda tegelbyggnaden steg förväntningarna igen. Den såg precis ut som det auktionshus jag hade letat efter. Men där inne ropades inga fiskar ut. I stället stod långa bord fyllda med glada, öldrickande tyskar och livemusik från en scen i ena änden av hallen. Fischauktionshalle fungerar i dag som samlingsplats för musik och morgonfest snarare än handel.
Utomhus fanns det visserligen ett par fiskhandlare, så helt utan fisk var det inte. Men det var tydligt att marknaden i dag lika mycket är en social mötesplats. Särskilt för dem som kommer direkt från en lång natt på Reeperbahn, Hamburgs fest och red light distrikt.
Reeperbahn publiken utgjorde faktiskt en stor del av besökarna. En försiktig uppskattning är att upp mot hälften av dem som var där den söndagen hade kommit för att avsluta en kväll som glidit över i morgon.
Trots att det inte var särskilt mycket fisk över fiskmarknaden var det ändå en trevlig plats med en vänlig och avslappnad stämning. Och bara det att man kan få en Fischbrötchen och en öl klockan 7 på en söndagsmorgon är i sig en god anledning att titta förbi Hamburgs fiskmarknad.
Bra att veta inför ditt besök på Fischmarkt
Marknaden hålls varje söndagsmorgon. Öppettiderna varierar något beroende på säsong, men den startar tidigt och stänger redan runt klockan 9.30 på vintern och runt klockan 10 på sommaren. Vill du uppleva den speciella stämningen med musik i hallen och nattliv som övergår i morgon, ska du komma mellan klockan 6 och 8. Föredrar du en lugnare upplevelse kan du komma närmare stängning.
Ta hänsyn till vädret. Det kan vara kallt och blåsigt nere vid Elbe, även när resten av staden känns mild.
Förvänta dig inte klassiska fiskauktioner. Det säljs fisk, men marknaden är i dag framför allt en söndagsmarknad och en social mötesplats.
Ha kontanter med dig. Alla stånd tar inte kort och det går snabbare när du står i kö för en Fischbrötchen.
