Les îles Surin se trouvent dans la mer d’Andaman, près de la frontière avec le Myanmar, et font partie du parc national de Mu Ko Surin. Elles sont surtout connues pour le snorkeling et la plongée, avec une eau cristalline, de magnifiques récifs coralliens et énormément de poissons. Mais c’est aussi un endroit parfait si tu veux découvrir une autre facette de la Thaïlande, loin des beach clubs, des rues commerçantes et des grands resorts. J’attendais vraiment ce séjour avec nuit sur place avec impatience.
Nous avons été récupérés à notre hôtel, The Little Shore à Khao Lak, à 6h45 du matin. De là, nous avons roulé environ une heure et demie vers le nord jusqu’au quai de Kura Buri. Sur place, on nous a servi du café, du jus et du sticky rice enveloppé dans des feuilles de bananier pendant que nous essayions les palmes. On garde la même paire pendant tout le séjour, donc mieux valait qu’elles soient confortables.
Le trajet jusqu’aux îles Surin s’est fait en speedboat et a pris un peu plus d’une heure. Notre premier arrêt était le village Moken, où vivent les Moken, un peuple nomade qui vivait traditionnellement de la pêche et naviguait entre les îles de la mer d’Andaman. Ils sont connus pour leur lien très fort avec l’océan et leur grande connaissance de la nature autour des îles. Aujourd’hui, beaucoup de familles vivent de façon plus permanente dans le village des îles Surin, devenu aussi un arrêt régulier pour les excursions en bateau, avec quelques petits stands vendant des bijoux faits main.
Nous avons ensuite continué vers Chong Khat Bay, la grande baie située sur l’île principale, Surin Nuea, où se trouve le centre des visiteurs du parc national. Nous avons dégusté un très bon buffet avec différents currys et du riz, puis nous avons eu environ une heure sur la plage avant le départ pour la sortie snorkeling de la journée.
Nous avons fait du snorkeling depuis le speedboat avec les visiteurs venus uniquement pour la journée et nous nous sommes arrêtés à trois endroits différents. L’eau était limpide et il y avait énormément de poissons, mais aussi beaucoup de monde. Par moments, cela semblait un peu trop touristique, avec des guides tirant des groupes entiers derrière eux dans l’eau.
Après le snorkeling, un bateau longtail est venu rejoindre le speedboat et ceux qui passaient la nuit sur les îles ont été emmenés jusqu’à leurs camps. Steve et moi étions les seuls à dormir sous tente, donc nous avons été conduits à Mai Ngam Beach, installée dans une petite baie absolument magnifique.
Notre guide Alex nous a expliqué qu’il y avait normalement plus de 200 personnes qui dormaient sous tente sur les îles, mais comme nous étions en fin de saison, il n’y avait qu’environ 150 personnes pendant notre séjour.
On nous a montré notre tente, installée juste au bord de la plage. Les tentes étaient très proches les unes des autres, donc j’étais contente que le côté face à l’eau soit dégagé. La tente était équipée de tapis de sol et de sacs de couchage, mais sinon c’était très simple. Le camping était divisé en plusieurs zones avec sanitaires et douches. Il n’y avait jamais de file d’attente, les toilettes étaient des toilettes occidentales avec chasse d’eau, et tout était nettoyé en permanence. Même si l’ensemble restait assez rudimentaire, c’était tout à fait correct.
À 18h, le dîner a été servi dans la grande salle à manger couverte. Nous avons vite compris que notre excursion incluait un dîner vraiment excellent avec plusieurs plats de poisson, fruits de mer, soupe, currys, salade de papaye et riz.
Pendant le dîner, il s’est soudain mis à pleuvoir. Et pas juste une petite averse tropicale, mais un vrai déluge. Nous étions pourtant persuadés d’avoir bien fermé la tente, et il pleuvait tellement fort qu’aucun de nous n’avait envie de retourner vérifier. Quand la pluie s’est enfin calmée et que nous sommes retournés à la tente, nous avons découvert que seule la moustiquaire était fermée. Une bonne quantité d’eau était donc entrée à l’intérieur. Nous avons séché ce que nous pouvions avant d’aller dormir. Il faisait chaud, il y avait des fourmis, et nous dormions sur de fins matelas de camping. Le lendemain matin, Steve et moi étions d’accord sur le fait qu’une deuxième nuit dans cette tente mouillée ne nous tentait pas vraiment. En plus, la météo annonçait de nouvelles pluies pour l’après-midi et toute la nuit suivante. Nous avons donc demandé à Alex s’il était possible de repartir un jour plus tôt. Heureusement, c’était faisable, et nous avons organisé notre retour à Kura Buri après le snorkeling du lendemain.
Avant le petit déjeuner, nous sommes allés jusqu’à la mangrove près de la plage. On nous avait dit que de petits requins de récif nageaient entre les mangroves à marée haute pour chasser les petits poissons. Lors de notre première visite, la marée n’était pas encore assez haute, donc nous n’en avons vu que quelques-uns, mais plus tard dans la matinée, il y en avait beaucoup plus.
Avant de repartir faire du snorkeling, nous avons pris un petit déjeuner de fried rice puis nous sommes partis en bateau longtail. Le deuxième jour était clairement le meilleur pour le snorkeling, car cette fois il n’y avait à bord que les personnes qui dormaient sur les îles et nous avons découvert des spots beaucoup plus beaux. Nous avons fait du snorkeling à deux endroits différents, avec des récifs encore plus impressionnants et des poissons plus gros que la veille.
De retour au camp, un autre très bon déjeuner nous attendait avec du poulet frit, des crevettes, de la soupe et de la pastèque en dessert. Au-dessus de l’endroit où tout le monde rapportait ses assiettes et couverts, un corbeau semblait avoir décidé que Steve méritait de se faire gronder. À chaque fois qu’il passait, l’oiseau se mettait à crier. C’était assez drôle à voir.
Après le déjeuner, nous sommes retournés à Chong Khat Bay où nous avons passé quelques heures à la plage avant de reprendre le speedboat vers Kura Buri après deux magnifiques journées et une nuit très humide sous tente.
Réserver une nuit sur les îles Surin avec une excursion organisée
Nous sommes passés par une excursion organisée, ce qui a rendu le voyage très facile et sans stress puisque nous n’avions pas à nous occuper du transport, des repas ou des sorties snorkeling. C’était évidemment un peu plus cher que si nous avions tout organisé nous-mêmes. Pour une première visite, je pense malgré tout que passer par une agence reste la solution la plus simple. Si j’y retourne un jour, j’essaierai probablement de réserver directement auprès du parc national afin de rester plus longtemps et d’organiser le séjour à ma façon.
Les tentes et les bungalows sur les îles sont gérés directement par le parc national, et il est possible de réserver son hébergement via le Department of National Parks. La plupart des visiteurs choisissent les tentes de Mai Ngam Beach, car l’emplacement au bord de l’eau est vraiment exceptionnel, même si les installations restent très basiques. Si tu réserves par toi-même, il faudra également organiser ton transport jusqu’au quai de Kura Buri ainsi que le bateau vers les îles, mais cela offre beaucoup plus de liberté. Il faudra aussi prévoir toi-même les repas et les sorties snorkeling.
Réserver une nuit sur les îles Surin avec un tour opérateur
Le site officiel du parc national se trouve ici
