Le mois d’août est arrivé et j’ai passé ces dernières semaines dans le nord du Michigan avec Steve et sa famille. L’été à Leelanau a quelque chose de vraiment particulier. Les journées sont chaudes sans être étouffantes, les vergers de cerisiers débordent de fruits, et presque chaque soirée se termine par un magnifique coucher de soleil sur les lacs. Entre les bons repas, les balades sur les routes de la péninsule et les longues soirées au bord de l’eau, je ne vois pas de meilleure façon de commencer le mois d’août.
Août est aussi le mois où j’ai soudain envie de transformer tous les fruits qui me passent entre les mains en confiture.
Il y a quelques jours, j’ai préparé de la confiture de griottes. Les cerises douces sont délicieuses à grignoter telles quelles, mais pour la confiture, je les trouve un peu trop sucrées et elles perdent un peu leur goût de cerise. Les griottes apportent davantage d’acidité et un goût beaucoup plus intense, ce qui fonctionne beaucoup mieux une fois le sucre ajouté.
Traverse City, la plus grande ville des environs, est surnommée la Cherry Capital of the World. Et après avoir traversé des kilomètres et des kilomètres de vergers de cerisiers, on comprend très vite pourquoi.
La saison des pêches vient tout juste de commencer, alors je crois bien que ma prochaine fournée sera une confiture de pêches.
J’utilise généralement entre trois quarts et un poids égal de sucre par rapport aux fruits, selon leur goût naturellement plus ou moins sucré et le résultat que je souhaite obtenir. Les cerises comme les pêches sont naturellement assez pauvres en pectine. J’ajoute donc souvent un peu de pectine ou un peu de jus et de zeste de citron. Au Danemark, j’utilise la plupart du temps du sucre spécial confitures, qui contient déjà de la pectine. C’est très pratique, et je sais que la confiture aura toujours la bonne consistance.
Si tu prépares une petite quantité qui ira directement au réfrigérateur et sera dégustée dans la semaine ou les deux semaines qui suivent, inutile de compliquer les choses. En revanche, si tu souhaites conserver tes pots plus longtemps à température ambiante, il est important de les stériliser correctement. Les pots doivent être traités au bain-marie puis, une fois refroidis, il faut vérifier que tous les couvercles sont parfaitement hermétiques. Je t’en reparlerai une autre fois.
Mes favoris à Leelanau
Les fudges de Murdick’s à Suttons Bay
Murdick’s est l’un des fabricants de fudge les plus connus du nord du Michigan, et la boutique de Suttons Bay propose un très grand choix de parfums. En plus, ils sont très généreux avec les dégustations, ce qui rend le choix encore plus difficile.
Si tu me demandes mon avis, choisis le parfum Turtle. Turtle est une association typiquement américaine de chocolat, de caramel et de noix de pécan. Son nom vient de petits chocolats garnis de caramel et de noix de pécan qui, avec un peu d’imagination, ressemblent à des tortues. C’est riche, fondant et complètement irrésistible.
Les cerises
Et puis, il y a les cerises.
À cette époque de l’année, elles sont partout. Les petits stands au bord des routes, les marchés de producteurs et les supermarchés regorgent de cerises fraîches, de tartes aux cerises, de jus de cerise, de confitures, de cerises séchées et de toutes sortes de spécialités à base de cerises.
Parmi mes souvenirs préférés de cette région du Michigan, il y a les cerises séchées enrobées de chocolat. Celles au chocolat noir sont particulièrement délicieuses.
Le whitefish
Tout comme nous utilisons au Danemark le terme hvid fisk (« poisson blanc ») pour désigner de manière générale les poissons à chair blanche, les Américains utilisent eux aussi l’expression white fish dans le même sens. Pour rendre les choses encore un peu plus confuses, Lake Whitefish est également le nom d’une espèce bien précise originaire des Grands Lacs.
Le Lake Whitefish nourrit les habitants de la région depuis des générations et reste aujourd’hui l’une des espèces les plus importantes pour la pêche commerciale des Grands Lacs.
Sa chair est délicate, sans être fade, moelleuse et un peu plus riche que celle de beaucoup d’autres poissons blancs. Steve le prépare au four à merveille. Le secret est de ne pas trop le cuire. Si tu le sors du four au bon moment, il reste bien juteux, se détache en beaux morceaux et il est absolument délicieux.
Les couchers de soleil
Et pour finir, les couchers de soleil.
Nous avons eu la chance d’en admirer de vraiment spectaculaires, aussi bien sur le lac Leelanau que sur le lac Michigan. Les plus beaux soirs, le ciel se pare de nuances d’orange et de rose qui se reflètent dans l’eau.
À mes yeux, il n’y a pas de plus belle façon de terminer une journée d’été.
