On avait presque quatre heures à tuer à l’aéroport international Indira Gandhi de Delhi, et je l’admets volontiers: mes attentes étaient modestes. Une escale reste une escale. Mais le Encalm Lounge au Terminal 3, à l’entresol du hall des départs internationaux, a transformé ces quatre heures en l’un des moments les plus agréables de tout le voyage.
L’espace est généreux, remarquablement spacieux pour un salon d’aéroport. On n’y ressent jamais l’impression d’être à l’étroit ou pressé. Il s’en dégage une sérénité dans laquelle on s’installe facilement, et le personnel est attentif sans être envahissant.
Mais ce que je continue de penser, c’est la nourriture. Il y avait tellement de plats délicieux. J’ai commencé par un paneer do pyaza, un curry du nord de l’Inde où des cubes de paneer moelleux sont mijotés avec des oignons, avant de passer à un plat de poulet bien relevé. Trine a opté pour un dal, tout aussi réussi. Il y avait aussi une grande casserole de masala chai, dont le personnel nous a signalé qu’il était non sucré, en nous suggérant d’y ajouter du sucre roux selon les goûts.
Le point fort, c’était une station live où l’on préparait des besan chilla à la demande, des galettes de farine de pois chiche garnies de paneer et accompagnées d’un chutney vert vif. Une vraie révélation.
Puis sont venus les desserts. Présentés sur une longue table en plus de variétés que je n’aurais pu compter, la plupart totalement inconnus pour moi. Je m’en suis donné à cœur joie autant que j’ai pu me le permettre, et tout était délicieux: ces douceurs étranges qu’on est heureux d’avoir goûtées même sans savoir exactement ce qu’on mange.
J’avais accès à l’Encalm Lounge via DragonPass, et on a pris un pass accompagnateur pour Trine, ce qui en valait vraiment la peine. Avant même qu’on s’en rende compte, c’était l’heure d’embarquer pour Bangkok. Quatre heures s’étaient écoulées sans qu’on les voie passer, ce qui est sans doute le plus beau compliment qu’on puisse faire à une escale. Si tu fais une correspondance par Delhi T3, l’Encalm Lounge est vraiment un excellent endroit pour patienter et bien manger.
Un détail pratique à noter: le wifi de l’aéroport de Delhi nécessite une inscription avec son passeport pour obtenir un code d’accès. C’est moins compliqué que ça n’y paraît, et le personnel de l’Encalm Lounge est tout à fait disposé à t’aider dans la démarche.
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