Steve y yo decidimos ponerle un poco más de empeño a Halloween ese año, así que después de elegir la calabaza perfecta en Fishkill Farms, por supuesto que también teníamos que intentar tallarla.
Fue más trabajo del que esperábamos, pero nos divertimos muchísimo y nuestra calabaza de Halloween quedó bastante bien, si me permiten decirlo 🙂
La pusimos en la terraza, donde duró más de una semana, iluminándose por las noches y dándole un toque de ambiente de Halloween a Nueva York.
Si quieres tallar tu propia calabaza de Halloween, aquí te cuento cómo lo hicimos, junto con algunos consejos.
1. Elige la calabaza adecuada
Busca una calabaza con una superficie bastante lisa, sobre la que sea fácil dibujar y que no sea demasiado difícil de tallar. Un tallo firme te facilitará levantar la tapa después. Evita las calabazas que tengan partes blandas o moho, porque no durarán mucho.
2. Corta la tapa
Con un cuchillo de sierra bien afilado, corta un círculo alrededor del tallo. Sostén el cuchillo ligeramente inclinado, con la punta apuntando un poco hacia el centro de la calabaza. Así, la tapa tendrá un borde inclinado sobre el que podrá apoyarse cuando la vuelvas a colocar, en lugar de caerse hacia adentro.
Otra opción es hacer la abertura en la parte de abajo. De esa manera, después solo tendrás que colocar la calabaza encima de la luz.
3. Vacía la calabaza
Ahora viene la parte más desordenada. Usa una cuchara grande de metal para sacar las semillas y raspar toda la pulpa fibrosa del interior. Toma un poco de tiempo, pero cuanto mejor la limpies, más fácil será tallarla después.
Raspa también un poco de la pulpa firme, especialmente en la zona donde vas a tallar la cara. Lo ideal es que esa parte de la pared de la calabaza tenga aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada) de grosor.
Y ya que estás, guarda las semillas. Si les quitas los restos de pulpa, las enjuagas y las dejas secar bien, puedes tostarlas en el horno con un poco de aceite y sal. Quedan deliciosas como snack y también son buenísimas para agregar a una ensalada.
4. Dibuja la cara
Dibuja el diseño directamente sobre la calabaza antes de empezar a cortar. Puedes usar un lápiz o un marcador lavable, así podrás hacer cambios si no te convence cómo va quedando.
Nosotros elegimos la clásica cara de Halloween, con ojos triangulares y una sonrisa enorme. Es bastante fácil de hacer si es tu primera vez y tiene exactamente el aspecto que debería tener una calabaza de Halloween. Si te animas a hacer algo más elaborado, en internet hay muchísimas plantillas.
5. Empieza a tallar
Usa un cuchillo pequeño, puntiagudo y de sierra para seguir las líneas que dibujaste, haciendo movimientos cortos como si estuvieras serrando. Ve despacio y no intentes forzar la hoja para atravesar la calabaza. A mí me resulta más fácil empezar por los ojos y la nariz y dejar la boca para el final.
6. Coloca una luz dentro
Lo más fácil es usar una pequeña luz LED. Así consigues ese bonito resplandor sin tener que preocuparte por una llama encendida.
Si prefieres usar una vela, coloca la calabaza sobre una superficie resistente al fuego y asegúrate de que haya suficiente espacio entre ella y cualquier cosa inflamable. Deja una abertura en la parte superior para que pueda salir el calor y nunca dejes la vela encendida sin supervisión.
7. Haz que dure lo más posible
Una vez que hayas tallado la calabaza, empezará a secarse y, con el tiempo, a pudrirse. Mantenerla afuera cuando hace fresco ayuda a que dure más, al igual que retirar la mayor cantidad posible de pulpa húmeda del interior. Evita ponerla bajo el sol directo o cerca de fuentes de calor.
Si la vas a tallar especialmente para Halloween, lo mejor es esperar hasta unos días antes para que todavía se vea bien la noche de Halloween.
Un último consejo
No es necesario cortar completamente la pared de la calabaza para crear un diseño. También puedes raspar la cáscara y parte de la pulpa, dejando una capa delgada por la que pueda pasar la luz. Cuando enciendas la calabaza, esas partes brillarán con un tono anaranjado.
Requiere un poco más de paciencia, pero con esta técnica puedes crear diseños realmente bonitos.
