Apollo Bagels comenzó como un pequeño pop-up en Brooklyn y, aunque no lleva demasiado tiempo abierto, ya ha alcanzado casi un estatus de culto entre los amantes de los bagels. Yo tardé bastante en probar Apollo Bagels por primera vez. Cada vez que pasaba por alguno de sus locales en Manhattan, la fila era tan larga que seguía de largo. Pero un sábado por la mañana, Steve y yo decidimos que por fin había llegado el momento. Fuimos al local de la 35th Street, hicimos fila y esperamos alrededor de media hora hasta llegar al mostrador para pedir. Después tuvimos que esperar un poco más mientras preparaban nuestros bagels, pero cuando ya llevas tanto tiempo esperando, unos minutos más tampoco hacen mucha diferencia.
El menú es bastante sencillo, y está claro que aquí prefieren centrarse en unas cuantas combinaciones bien pensadas en lugar de ofrecer una lista interminable de opciones. Yo pedí el Everything Bagel with Tomato, Steve eligió el Everything Bagel with Smoked Salmon y, por supuesto, también tuvimos que pedir un vaso de su jugo de naranja recién exprimido, que se ha vuelto casi tan popular como los propios bagels. En Apollo, los bagels se cortan por la mitad y se sirven abiertos, un poco como el smørrebrød danés, solo que sobre un bagel.
Una de las cosas que diferencia a Apollo de los clásicos locales de bagels de New York son sus bagels de masa madre. Siguen teniendo esa textura firme y elástica tan característica que debe tener un buen bagel neoyorquino, pero son quizás un poco más ligeros, con una corteza más crujiente y un ligero toque ácido que me gustó mucho. Además, tienen el tamaño perfecto. Llenan, pero sin dejarte con la sensación de haberte comido un ladrillo.
Mi Everything Bagel with Tomato estaba buenísimo. El tomate tenía muchísimo sabor, y la combinación de tomate, cream cheese y Everything Bagel era fantástica. Para mí llevaba la cantidad perfecta de cream cheese, aunque Steve habría preferido una capa un poco más gruesa. Aparte de eso, quedó tan impresionado como yo.
Cuando tuvimos nuestros bagels, caminamos hasta la plaza peatonal de Broadway, justo antes de Times Square, donde hay mesas y sillas entre los rascacielos. Es un muy buen lugar para sentarse a disfrutar de un desayuno o almuerzo para llevar y, teniendo en cuenta que estás a solo unos minutos de las multitudes de Times Square, el ambiente es sorprendentemente tranquilo.
¿Valió la pena esperar? Yo creo que sí. Claro que no me habría importado que la fila fuera un poco más corta, pero Apollo Bagels hace unos bagels realmente excelentes y bastante diferentes de los que encontrarás en otros lugares de New York, tanto por el sabor como por la forma de servirlos.
Si solo tienes tiempo para visitar un local de bagels en New York, hay opciones más clásicas donde tendrás que esperar menos. Pero si tienes curiosidad por probar uno de los bagels de los que más se habla ahora mismo en la ciudad, Apollo Bagels definitivamente merece una visita. Y pide el Tomato, aunque normalmente hubieras elegido otra cosa. Está realmente, realmente bueno.
Apollo Bagels, 224 W 35th St, New York, NY 10001
