Apollo Bagels a commencé comme un petit pop-up à Brooklyn et, même si l’enseigne n’existe pas depuis très longtemps, elle a déjà acquis un statut presque culte auprès des amateurs de bagels. J’ai mis pas mal de temps avant de goûter enfin aux bagels d’Apollo. Chaque fois que je passais devant l’une de leurs adresses à Manhattan, la file d’attente était tellement longue que je continuais mon chemin. Mais un samedi matin, Steve et moi avons décidé qu’il était enfin temps d’essayer. Nous sommes allés à l’adresse de la 35th Street, avons fait la queue et attendu environ une demi-heure avant d’arriver au comptoir pour commander. Ensuite, il a fallu patienter encore un peu pendant la préparation de nos bagels, mais quand on a déjà attendu aussi longtemps, quelques minutes de plus ne changent pas grand-chose.
La carte est assez simple, et on comprend vite que l’idée est de proposer quelques associations bien pensées plutôt qu’un choix interminable. J’ai commandé le Everything Bagel with Tomato, Steve a choisi le Everything Bagel with Smoked Salmon et, bien sûr, nous avons aussi pris un verre de leur jus d’orange fraîchement pressé, devenu presque aussi populaire que les bagels eux-mêmes. Chez Apollo, les bagels sont coupés en deux et servis ouverts, un peu comme les smørrebrød danois, mais sur un bagel.
L’une des choses qui distinguent Apollo des adresses de bagels plus classiques de New York, ce sont leurs bagels au levain. Ils ont toujours cette texture ferme et moelleuse si caractéristique d’un vrai bagel new-yorkais, mais ils sont peut-être un peu plus légers, avec une croûte plus croustillante et une légère note acidulée que j’ai beaucoup aimée. Ils ont aussi exactement la bonne taille. Assez copieux pour rassasier, sans avoir l’impression d’avoir mangé une brique.
Mon Everything Bagel with Tomato était vraiment excellent. La tomate avait énormément de goût, et l’association tomate, cream cheese et Everything Bagel était fantastique. Pour moi, il y avait exactement la bonne quantité de cream cheese, même si Steve aurait préféré une couche un peu plus généreuse. À part ça, il était tout aussi conquis que moi.
Une fois nos bagels en main, nous avons marché jusqu’à la zone piétonne de Broadway, juste avant Times Square, où des tables et des chaises sont installées entre les gratte-ciel. C’est un endroit très agréable pour s’asseoir et profiter d’un petit-déjeuner ou d’un déjeuner à emporter et, quand on pense qu’on se trouve à seulement quelques minutes de la foule de Times Square, l’ambiance est étonnamment détendue.
Alors, est-ce que ça valait la peine d’attendre ? Je pense que oui. Bien sûr, je n’aurais pas été contre une file d’attente un peu plus courte, mais Apollo Bagels fait vraiment d’excellents bagels, assez différents de ce qu’on trouve ailleurs à New York, aussi bien par leur goût que par leur présentation.
Si vous n’avez le temps de tester qu’une seule adresse de bagels à New York, il existe des endroits plus classiques où l’attente est moins longue. Mais si vous avez envie de goûter l’un des bagels dont tout le monde parle en ce moment à New York, Apollo Bagels mérite vraiment le détour. Et commandez le Tomato, même si vous auriez normalement choisi autre chose. Il est vraiment, vraiment bon.
Apollo Bagels, 224 W 35th St, New York, NY 10001
