Existem muitos restaurantes japoneses em New York, mas quando bate vontade de um bom udon de verdade, eu sempre acabo no Raku. O udon deles é simplesmente incrível.
Da última vez que eu e o Steve fomos, começamos com otsumami, uma pequena seleção de petiscos japoneses frios. Pedimos ohitashi, espinafre branqueado servido em um caldo leve de dashi com molho de soja, e hijiki, uma salada feita com alga hijiki. Os dois estavam ótimos e são perfeitos para beliscar enquanto você espera o udon chegar.
No Raku eu sempre peço o Gyunan udon, que é o udon com carne bovina. O macarrão tem aquela textura elástica perfeita, o caldo é profundo e cheio de sabor, e a carne, cortada bem fina, é macia e suculenta. A primeira vez que fui ao Raku, anos atrás, pedi o Gyunan. Esse prato me marcou tanto que nunca senti vontade de experimentar outro udon do cardápio. Eu sempre fico com o Gyunan.
Era a primeira vez do Steve, então claro que eu recomendei o Gyunan para ele. Ele pediu e agora também está viciado. Ele acrescentou óleo de pimenta à parte, o que deu um toque picante muito bom ao caldo.
Já provei o pudim de soba de sobremesa em outras ocasiões e é excelente, mas dessa vez estávamos cheios demais para pensar nisso. Mesmo assim, quando a conta chegou, veio acompanhada de um pratinho com duas uvas congeladas. Um final doce e atencioso para a refeição, mesmo sem sobremesa. Eu adoro esses pequenos detalhes.
O Raku não aceita reservas. Você simplesmente chega, coloca seu nome na lista e torce para que a espera não seja longa. Disseram que seria cerca de uma hora, então fomos até o Murray’s Cheese para passar o tempo. Mal tínhamos nos sentado quando recebemos a mensagem dizendo que nossa mesa estava pronta. Em outras visitas, a espera variou entre 20 e 40 minutos.
Raku, 48 MacDougal St, New York, NY 10012
