Il y a énormément de restaurants japonais à New York, mais quand j’ai envie d’un vrai bol d’udon, je finis toujours chez Raku. Leurs udon sont vraiment excellents.
La dernière fois que Steve et moi y sommes allés, nous avons commencé par des otsumami, une petite sélection de snacks japonais froids. Nous avons pris des ohitashi, des épinards blanchis servis dans un bouillon léger au dashi et à la sauce soja, ainsi que du hijiki, une salade d’algues à base d’algues hijiki. Les deux étaient très bons, parfaits à picorer en attendant les nouilles.
Chez Raku, je commande toujours le Gyunan udon, leur udon au bœuf. Les nouilles ont cette texture parfaitement souple et légèrement élastique, le bouillon est riche et profond, et le bœuf finement tranché est tendre et savoureux. La première fois que je suis venue chez Raku, il y a plusieurs années, j’ai commandé le Gyunan. Ce bol m’a tellement marquée que je n’ai jamais été tentée d’essayer un autre udon de la carte. Je reste fidèle au Gyunan à chaque fois.
C’était la première visite de Steve, donc évidemment je lui ai recommandé le Gyunan. Il l’a pris et il est désormais lui aussi accro. Il a ajouté un peu d’huile pimentée à côté, ce qui a donné un petit coup de peps supplémentaire à son bouillon.
J’ai déjà goûté le pudding au soba en dessert, et il est excellent. Cette fois, nous étions beaucoup trop rassasiés pour y penser. Pourtant, lorsque l’addition est arrivée, elle était accompagnée d’une petite assiette avec deux raisins glacés. Une attention simple et délicate pour conclure le repas, même sans dessert. J’adore ce genre de détail.
Raku ne prend pas de réservations. Il faut simplement se présenter, inscrire son nom sur la liste et espérer que l’attente ne soit pas trop longue. On nous a annoncé environ une heure, alors nous sommes allés chez Murray’s Cheese pour patienter. À peine installés, nous avons reçu le message que notre table était prête. D’autres fois, l’attente a varié entre 20 et 40 minutes.
Raku, 48 MacDougal St, New York, NY 10012
