Venice Beach är en av de mest underhållande platserna i Los Angeles och samtidigt en av de mest kända stränderna i hela Kalifornien. Längs boardwalken möter du gatumusiker, skejtare, konstnärer, bodybuilders och alla möjliga andra färgstarka typer. Det händer alltid något, och det är en av de bästa platserna i LA för people watching.
Bor du i West Hollywood eller Hollywood kan Venice Beach kännas förvånansvärt långt bort, så det är en bra idé att planera besöket lite i förväg, både när det gäller trafiken och vädret.
Åker du iväg vid fel tidpunkt riskerar du att hamna mitt i rusningstrafiken, och den cirka 19 km långa turen kan lätt ta mer än en timme. Det är också klokt att kolla väderprognosen innan du åker. Det som ser ut som lite morgondimma kan nämligen visa sig vara det låga molntäcke som lokalborna kallar June Gloom och som vissa dagar ligger kvar större delen av dagen.
Här är mitt förslag på hur du kan tillbringa en halv dag i Venice Beach.
Börja med en promenad längs Venice Beach Boardwalk
Venice Beach Boardwalk är områdets hjärta och en av de mest kända strandpromenaderna i USA. Musiker, dansare, konstnärer och gatuartister uppträder längs promenaden, och det är nästan omöjligt att gå särskilt långt utan att stanna och titta.
Om du stannar en stund för att se en uppträdande eller ta bilder är det god stil att lämna lite dricks, så det kan vara bra att ha några $1 sedlar redo.
Längs boardwalken finns också massor av souvenirstånd, street food och små butiker. Cannabis är lagligt i Kalifornien för personer över 21 år, och det finns flera licensierade dispensaries i området runt Venice Beach. Det är däremot inte tillåtet att röka vare sig på stranden eller längs boardwalken.
En av de mest fotograferade platserna i Venice Beach är den klassiska Venice skylten som hänger över Windward Avenue vid ingången till boardwalken.
Titta förbi Muscle Beach
Bara några minuters promenad från boardwalken ligger Muscle Beach, som nog är världens mest berömda utomhusgym. Arnold Schwarzenegger och andra bodybuildinglegender tränade här på 1970 och 1980 talet, och i dag är det fortfarande platsen om du vill se mycket dedikerade människor lyfta mycket tunga vikter.
Besökare kan köpa dagpass och träna själva, men de flesta kommer mest för att titta.
Den ursprungliga Muscle Beach låg faktiskt närmare Santa Monica Pier, men när man i dag pratar om Muscle Beach syftar man nästan alltid på anläggningen i Venice Beach.
Se Venice Skatepark
Precis vid stranden ligger Venice Skatepark, där skejtare kör runt i stora betongbowls med Stilla havet i bakgrunden. Det är en av de mest kända skateparkerna i världen och ett riktigt kul ställe att stanna till vid.
Gå ner till stranden
Själva stranden är bred och sträcker sig flera kilometer längs kusten. Det är en perfekt plats för en promenad eller bara för att slå sig ner och titta ut över havet.
Vattnet i Stilla havet här är oftast ganska kallt, även på sommaren, men både surfare och badare går i vattnet året runt. Om du planerar att bada eller surfa är det en bra idé att hålla koll på livräddarna och varningsflaggorna eftersom det kan finnas starka rip currents längs den här delen av kusten. Det finns både livräddartorn och offentliga toaletter längs stranden och boardwalken.
Venice Beach är också en riktigt fin plats för att se solnedgången. På klara kvällar är ljuset över Stilla havet och palmerna längs strandpromenaden verkligen vackert.
Gå till Abbot Kinney Boulevard för mat och shopping
Efter en tur på stranden kan du gå eller köra upp till Abbot Kinney Boulevard. Sträckan mellan Venice Boulevard och Westminster Avenue är där det händer mest.
Abbot Kinney är känt för sina restauranger, kaféer och små oberoende butiker och är en av de trevligaste gatorna i området att strosa längs.
Gjelina är berömt för sina pizzor och grönsaksrätter och är en av de mest kända restaurangerna i kvarteret. Är du sugen på glass är Salt & Straw på Abbot Kinney också ett populärt stopp.
Ta en promenad vid Venice Canals
Ett par minuters promenad från stranden ligger Venice Canals, ett lugnt bostadsområde med små broar och hus längs smala kanaler. Kanalerna anlades 1905 som en del av Abbot Kinneys ursprungliga projekt Venice of America, inspirerat av Venedig i Italien.
I dag är det ett av de finaste områdena i Venice Beach för en stillsam promenad och en fin kontrast till den livliga boardwalken.
Så tar du dig till Venice Beach
Om du kör till Venice Beach från Hollywood eller West Hollywood kan det löna sig att planera tiden så att du undviker rusningstrafiken. Min erfarenhet är att det fungerar bra att åka runt kl. 10 på vardagar och sedan antingen köra tillbaka tidigt på eftermiddagen eller stanna i området och äta middag.
På helgerna är trafiken ofta lite lättare, men det kan i stället vara svårare att hitta parkering.
På sommaren kostar parkering på platser inom gångavstånd från Venice Beach Boardwalk vanligtvis omkring $10 till $30 för en dag, beroende på plats och hur mycket folk det är.
Om ni är flera tillsammans och inte vill lägga tid på att leta parkering är rideshare ofta den enklaste lösningen. Uber och Lyft fungerar väldigt bra i Los Angeles, medan traditionella taxibilar kan vara svårare att få tag på.
Du kan också ta kollektivtrafik. Bussar går till Venice Beach från olika delar av Los Angeles, och om du redan befinner dig nära Metro systemet kan du ta E Line till Santa Monica och fortsätta därifrån med buss eller rideshare.
