Venice Beach est l’un des endroits les plus divertissants de Los Angeles pour se promener. C’est aussi l’une des plages les plus célèbres de Californie. Le long du boardwalk, tu croises des musiciens de rue, des skateurs, des artistes, des bodybuilders et toutes sortes de personnages hauts en couleur. Il se passe toujours quelque chose, et c’est l’un des meilleurs endroits de LA pour observer les gens.
Si tu loges à West Hollywood ou à Hollywood, Venice Beach peut sembler étonnamment loin. Une visite demande donc un peu d’organisation, surtout en ce qui concerne la circulation et la météo.
Si tu pars au mauvais moment, tu risques de tomber en plein dans les embouteillages et les 12 miles de trajet peuvent facilement prendre plus d’une heure. Il vaut aussi la peine de vérifier la météo avant de partir. Ce qui ressemble à une légère brume matinale peut en réalité être la couche marine que les habitants appellent June Gloom et qui peut parfois rester toute la journée.
Voici comment j’aime passer une demi journée à Venice Beach.
Commence par une promenade sur le Venice Beach Boardwalk
Le Venice Beach Boardwalk est le cœur du quartier et l’une des promenades en bord de mer les plus célèbres des États Unis. Des musiciens, danseurs, artistes et performers de rue s’installent le long du chemin, et il est presque impossible de marcher longtemps sans s’arrêter pour regarder.
Si tu t’arrêtes pour regarder un spectacle ou prendre des photos, il est d’usage de laisser un petit pourboire. C’est donc une bonne idée d’avoir quelques billets de $1 sur toi.
Le long du boardwalk, tu verras aussi de nombreux stands de souvenirs, vendeurs de rue et petites boutiques. Le cannabis est légal en Californie pour les adultes de plus de 21 ans et il y a plusieurs dispensaires autorisés autour de Venice Beach. En revanche, il est interdit de fumer sur la plage ou le long du boardwalk.
L’un des endroits les plus photographiés de Venice Beach est le célèbre panneau Venice au dessus de Windward Avenue, juste à l’entrée du boardwalk.
Passe par Muscle Beach
À quelques minutes à pied du boardwalk se trouve Muscle Beach, probablement la salle de sport en plein air la plus célèbre du monde. Arnold Schwarzenegger et d’autres légendes du bodybuilding s’y entraînaient dans les années 1970 et 1980. Aujourd’hui encore, c’est l’endroit idéal pour regarder des gens très motivés soulever des poids impressionnants.
Les visiteurs peuvent acheter un pass pour la journée s’ils veulent s’entraîner, mais la plupart des gens viennent simplement regarder.
Le premier Muscle Beach se trouvait en réalité près du Santa Monica Pier. Mais aujourd’hui, quand on parle de Muscle Beach, on pense presque toujours à celui de Venice Beach.
Jette un coup d’œil au Venice Skatepark
Juste à côté de la plage se trouve aussi le Venice Skatepark, où les skateurs roulent dans les bowls en béton avec l’océan Pacifique en arrière plan. C’est l’un des skateparks les plus célèbres au monde et un super endroit pour s’arrêter quelques minutes et regarder.
Promène toi sur la plage
La plage est large et sablonneuse et s’étend sur des kilomètres. C’est parfait pour une promenade ou pour s’asseoir et regarder l’océan.
L’océan Pacifique est généralement assez froid ici, même en été. Pourtant, surfeurs et nageurs vont dans l’eau toute l’année. Si tu prévois de te baigner ou de surfer, surveille les sauveteurs et les drapeaux d’avertissement, car des courants peuvent se former le long de cette partie de la côte. Des postes de sauveteurs et des toilettes publiques sont répartis le long de la plage et du boardwalk.
Venice Beach est aussi un endroit magnifique pour le coucher de soleil. Les soirs dégagés, la lumière sur le Pacifique et les palmiers le long du boardwalk est superbe.
Dirige toi vers Abbot Kinney Boulevard pour manger et faire du shopping
Après la plage, marche ou roule quelques rues vers l’intérieur jusqu’à Abbot Kinney Boulevard. Le tronçon entre Venice Boulevard et Westminster Avenue est le plus animé.
Abbot Kinney est connu pour ses restaurants, cafés et boutiques indépendantes et c’est l’une des plus belles rues près de Venice Beach pour se promener.
Gjelina est célèbre pour ses pizzas et ses plats de légumes et fait partie des restaurants les plus connus du quartier. Si tu as envie d’une glace, Salt and Straw sur Abbot Kinney est aussi une adresse très populaire.
Fais un tour dans les Venice Canals
À quelques minutes à pied de Venice Beach se trouvent les Venice Canals, un quartier résidentiel calme avec de petits ponts et des maisons le long de canaux étroits. Les canaux ont été construits en 1905 dans le cadre du projet Venice of America imaginé par le promoteur Abbot Kinney, inspiré de Venise en Italie.
Aujourd’hui, c’est l’un des endroits les plus charmants de Venice Beach pour se promener et un contraste agréable avec l’animation du boardwalk.
Comment se rendre à Venice Beach
Si tu viens en voiture depuis Hollywood ou West Hollywood, mieux vaut bien choisir ton heure de départ pour éviter les embouteillages. Mon expérience est qu’en semaine, partir vers 10 heures du matin fonctionne bien, puis soit rentrer en début d’après midi, soit rester dîner à Venice Beach.
Le week end, la circulation est souvent un peu plus fluide, mais il peut être plus difficile de trouver une place pour se garer.
En été, les parkings à distance de marche du Venice Beach Boardwalk coûtent généralement entre $10 et $30 pour la journée selon le parking et l’affluence.
Si vous êtes plusieurs et que vous ne voulez pas vous occuper du stationnement, un service de rideshare est souvent l’option la plus simple. Uber et Lyft fonctionnent très bien à Los Angeles, tandis que les taxis traditionnels sont plus difficiles à trouver.
Tu peux aussi utiliser les transports publics. Des bus relient Venice Beach à différentes parties de Los Angeles. Si tu es déjà près du métro, tu peux prendre la ligne E jusqu’à Santa Monica puis continuer en bus ou en rideshare.
